Con el «Covid Cero» atrás, la economía china se recupera

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La economía creció un 4,5 % en los primeros 3 meses del año, una recuperación significativa con respecto al año vencido de 2022, cuando la flexibilización de las medidas de prevención de la pandemia condujo a una ola de enfermedades.

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Por Keith Bradsher

Reportando desde Shanghai, Beijing y Suzhou, China

Los consumidores chinos, desconfiados de las compras caras como automóviles o apartamentos, están gastando nuevamente. Muchas fábricas todavía están operando por debajo de su capacidad, pero las exportaciones se están fortaleciendo. Si bien la nueva estructura de viviendas se está desacelerando, la inversión en infraestructura y producción es sólida.

A pesar de la cartera persistente de debilidad económica, China se está recuperando más rápido de lo esperado después de que el gobierno levantara las medidas de «cero covid» como cierres y pruebas masivas a principios de diciembre que sofocaron el crecimiento.

La economía creció un 4,5 % de enero a marzo en comparación con los mismos meses de 2022, dijo el martes la Oficina Nacional de Estadísticas del país. de un año antes, a pesar de una caída en las ventas de automóviles.

Lo que está en juego para el resto del mundo es importante después de que China tuvo uno de sus peores resultados económicos en años en 2022. Durante las últimas dos décadas, China ha sido el principal motor del crecimiento global. A pesar de las tensiones latentes con Estados Unidos y Estados Unidos. Desarrollando desacuerdos con Europa, China vuelve a ser altamente interdependiente con sus dos economías en un momento difícil. El Fondo Monetario Internacional advirtió la semana pasada que el mundo enfrenta una amenaza creciente de una desaceleración dolorosa este año a medida que los banqueros centrales occidentales aumentan las tasas de interés y los bancos tropiezan.

El producto interno bruto del martes informa que China, la segunda economía más grande del mundo, está volviendo a la vida.

«La expansión trimestral está comenzando a mostrar un repunte saludable y prometedor», dijo Louise Loo, economista de China en la oficina de Singapur de Oxford Economics. gobierno la oportunidad de abastecer a los segmentos más débiles de la economía si es necesario».

China ha tomado medidas para impulsar el crecimiento. El gobierno está invirtiendo en líneas ferroviarias de alta velocidad, carreteras y puentes que hacen que viajar sea menos difícil y crean empleos. El banco central, el Banco Popular de China, dijo a los bancos publicitarios el mes pasado que Es posible que solo tengan reservas ligeramente más bajas en lugar de pérdidas imaginables, lo que los libera para prestar más.

El crecimiento en los primeros meses de este año es una mejora abundante desde el 2,9 % de velocidad en el último trimestre del año pasado, cuando una ola de enfermedades asoló el país después de que se levantaron los controles pandémicos, y está cerca del objetivo del cinco % que estableció Beijing. 2023.

El gasto fue más alto en servicios como viajes y comidas. Los hoteles en Beijing y Shanghái que apagaron los ascensores el año pasado y solo cenaron una vez en restaurantes de 200 asientos ahora se ubican con filas de otras personas esperando una mesa.

Al mismo tiempo, China enfrenta serios obstáculos, lo que agrega un agujero cada vez mayor en los presupuestos gubernamentales, ya que los ingresos se rezagan y el gasto aumenta. Y la desaceleración del colapso inmobiliario sigue siendo un lastre para la economía. Construcción de nuevas viviendas, oficinas y grandes almacenes en el primer trimestre un 5,8% menos que el año anterior.

La economía local de Suzhou, una ciudad en el río Yangtze cerca de Shanghái, tiene muchas tendencias nacionales. Los consumidores y las empresas gastan. Pero existen abundantes diferencias de una comunidad e incluso de una empresa a Array

En un mercado callejero en Suzhou, un carnicero llamado Jiang Yongming se paró en una mesa cubierta con rebanadas de carne roja cruda y se quejó de la persistente frugalidad de otras personas en su vecindario. Las personas que compran carne le piden que corte un filete gigante en dos o 3. piezas y luego comprar sólo una, dijo.

Liu Zhongyou, un comerciante de bagre y almejas en un mercado callejero en Suzhou, tuvo una experiencia muy diferente. Perdió todas las ventas durante un mes el año pasado cuando los restaurantes cercanos cerraron debido a las restricciones de la pandemia, pero ahora los mismos restaurantes están recibiendo pedidos gigantes. .

«Estábamos desperdiciando dinero en efectivo en el brote, no teníamos clientes», dijo M. Liu. » Es inteligente ahora».

Los informes dispares de dos pequeñas corporaciones en el mismo mercado La recuperación de China: fortaleciéndose pero de manera desigual.

Las ventas minoristas aumentaron solo un 3,5 por ciento en enero y febrero en comparación con los mismos meses del año pasado, por lo que la fuerte acumulación de marzo es la primera señal de una recuperación físicamente sólida. aumentando, lo que llevó al comienzo del cierre de dos meses de Shanghai.

Y algunos sectores no se han recuperado en absoluto de la pandemia. Una tercera parte de las salas de cine quebró. Las ganancias de las cajas cayeron un 55 % en marzo desde hace cuatro años, según Maoyan Entertainment, una empresa de venta de entradas en línea en Beijing que sigue la pista de la industria.

Incluso cuando la economía de China comienza a acelerarse, hay pocos síntomas de inflación. A diferencia de Occidente, China se ha abstenido de enviar cheques y cupones pandémicos a los hogares, por lo que otras personas tienen una habilidad limitada para aumentar los costos de los productos básicos. Los costos al consumidor fueron solo un 0,7 % más altos. en marzo que el año pasado, y los costos que los fabricantes califican a sus consumidores para bienes comerciales cayeron.

«La convocatoria interna inadecuada sigue siendo la principal y las bases para la recuperación económica aún son sólidas», dijo Fu Linghui, funcionario de la oficina de estadísticas.

Los ingresos de millones de chinos se han visto gravemente deprimidos por la pandemia y siguen siendo bajos. El desempleo entre los jóvenes de 16 a 24 años aumentó en marzo al 19,6 % desde el 18,1 % en febrero. En una señal positiva, el desempleo entre los ciudadanos mayores de 25 a 59 años cayó al 4,3% en marzo desde el 4,8% de febrero.

Junto a uno de los icónicos canales de Suzhou, cubierto de sauces llorones, hay un taller de reparación de motores eléctricos de mesa. El taller se encuentra cerca de muchos pequeños talleres que fabrican clavos y tornillos para las gigantescas empresas comerciales de la ciudad.

El propietario, que dio su apellido, Guo, dijo que algunos negocios como el suyo habían fracasado en la pandemia, pero los sobrevivientes habían regresado. «Básicamente, es mucho mayor que antes, y los que no han cerrado esencialmente se han recuperado», dijo el Sr. Guo.

La producción industrial (la producción de fábricas, minas y plantas forzadas) aumentó un 3,9 % en marzo con respecto al año anterior, una mejora del 2,4 % en enero y febrero. Pero la expansión comercial sigue siendo anémica según los estándares chinos. Una fuerte desaceleración en la industria automotriz uno de los principales culpables.

Las ventas de automóviles cayeron un 13,4 % en el primer trimestre. En diciembre vencido, China dejó que expiraran los subsidios a los automóviles eléctricos y restableció un impuesto a las ventas sobre los automóviles a gasolina que había sido suspendido.

En general, las exportaciones se están recuperando y aumentaron un 14,8% en marzo. Las fábricas se están poniendo al día con una acumulación de pedidos que habían acumulado los cierres ‘cero Covid’.

La inversión en edificios de apartamentos, carreteras, fábricas y otros llamados activos constantes ha sido durante mucho tiempo un pilar de la economía china. La inversión de capital aumentó un 5,1% en el primer trimestre del año pasado. Pero la inversión no sigue una tendencia bienvenida en Beijing.

El gasto público en nuevas líneas ferroviarias, carreteras y otra infraestructura aumentó un 8,8% en el primer trimestre respecto al año anterior. La inversión en fabricación aumentó un 7%.

Pocos sectores ilustran las exigentes situaciones a las que aún se enfrenta China que el sector inmobiliario.

Después de quedarse sin dinero durante los últimos dos años y dejar de pagar docenas de bonos extranjeros, los desarrolladores de bienes raíces están lanzando muy pocos proyectos nuevos, incluso cuando los valores comienzan a estabilizarse. China Holdings, cayó un 59% la semana pasada cuando reanudó sus operaciones tras estar suspendida durante un año.

Incluso otras personas que aceptan la entrega de nuevos apartamentos son reacios a gastar dinero en pintar y amueblar. En un taller de pintura en la calle del Sr. Guo, los clientes desaparecieron.

«No tenemos nada que hacer ahora», dijo la propietaria, quien dio su apellido, Lu. «Nadie come».

Li You contribuyó a la investigación.

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