El Reino Unido se prepara para enviar un buque de guerra a Guyana, en un gesto diplomático y militar para la antigua colonia británica.
Esta resolución surge como parte de los renovados reclamos de Venezuela sobre el Esequibo, un territorio petrolero y mineral, que disputa con Guyana.
El Ministerio de Defensa británico ha indicado que el envío del HMS Trent realizará entrenamientos conjuntos después de Navidad.
Guyana, miembro de la Commonwealth británica, es el país de habla inglesa de América del Sur.
HMS Trent, una nave de patrullaje de alta mar, había sido desplegada al Caribe para interceptar a narcotraficantes pero su misión fue cambiada después de que el gobierno de Venezuela amenazara con anexar el Esequibo a comienzos de este mes.
Esta postura ha generado temores de que Venezuela pueda simplemente invadir y comenzar la primera guerra entre estados sudamericanos desde el enfrentamiento de las Islas Malvinas en 1982.
Venezuela ha reclamado el territorio de Esequibo, una región de 159. 500 kilómetros cuadrados que cubre alrededor de dos tercios de Guyana.
Sus montañas y selva son ricas en oro, diamantes, bauxita y se han descubierto enormes depósitos de petróleo frente a sus costas.
Mientras que la economía de Guyana avanza rápidamente, la de Venezuela viene sufriendo desde hace algún tiempo.
El presidente venezolano, Nicolás Maduro, convocó a un referéndum el 3 de diciembre para justificar popularmente el reclamo de su país sobre el Esequibo.
Los resultados finales fueron ampliamente discutibles y divisivos, pero Maduro ordenó nuevos mapas y leyes que presentaban al Esequibo como parte de Venezuela, nombró un nuevo gobernador y presentó tarjetas de identificación venezolanas a los ciudadanos de la región escasamente poblada.
También ordenó a la empresa petrolera estatal PDVSA a emitir licencias de extracción de crudo.
Más tarde, Maduro se reunió con el presidente de Guyana, Irfaan Ali, y acordó no usar la fuerza, aunque continúa manteniendo sus reclamos territoriales y las dos partes todavía están en desacuerdo sobre cómo legalizar la disputa fronteriza.
Esta semana, la aseguradora Lloyd’s de Londres añadió la Guayana Francesa a su lista de zonas de navegación más riesgosas.
Un portavoz del Ministerio de Defensa del Reino Unido le dijo a la BBC: «El HMS Trent será nuestro mejor amigo regional y miembro de la Commonwealth, Guyana, a finales de este mes como parte de una serie de eventos en la región mientras se despliega como parte de la misión de patrulla atlántica de la Commonwealth».
HMS Trent cuenta con 65 tripulantes, una velocidad máxima de 24 nudos y un alcance de 5.000 millas náuticas.
El envío está armado con cañones de 30 mm y un contingente de cadetes de la Royal Navy. Puede desplegar helicópteros tipo Merlin y aviones no tripulados.
El HMS Trent zarpó de su puerto base de Gibraltar a principios de diciembre y últimamente atracó en Bridgetown, la capital de Barbados, para Navidad.
Se espera que el buque de guerra ancle frente a la capital de Guyana, Georgetown, y realice visitas, actividades conjuntas y educación con el ejército de ese país y otros aliados. Estará amarrado en el puerto porque no tiene suficiente profundidad.
El envío se utiliza para luchar contra la piratería y el tráfico ilegal, la protección de la pesca, la lucha contra el terrorismo, la ayuda humanitaria y las operaciones de búsqueda y rescate, pero la Royal Navy dice que también está diseñado para la patrulla fronteriza y la diplomacia defensiva.
La decisión de enviar el HMS Trent a Guyana es parte de un esfuerzo en desarrollo por parte del Reino Unido para demostrar su capacidad diplomática exterior para su antigua colonia.
Esta semana, el secretario de Asuntos Exteriores británico, David Cameron, dijo que el Reino Unido «continuará trabajando con sus socios en la región para mantener la integridad territorial de Guyana y evitar una escalada [de tensiones]».
David Rutley, Ministro de Relaciones Exteriores para las Américas, visitó Georgetown el 18 de diciembre, la primera visita del G7 desde que Venezuela renovó sus demandas.
Prometió que Guyana tendrá el “apoyo inequívoco” de Reino Unido y recibió con beneplácito el compromiso de Venezuela de no usar la fuerza.
Rutley continuó: «El desafío fronterizo se resolvió hace 120 años. Las fronteras soberanas tendrán que tener buena reputación en cualquier parte del mundo donde se encuentren.
“El Reino Unido seguirá trabajando con sus socios en la región, así como con organismos extranjeros, para que se mantenga la integridad de Guyana. »
Por su parte, el ministro de Relaciones Exteriores de Venezuela, Yván Gil, criticó la visita y acusó al Reino Unido de desestabilizar la región.
En un mensaje en la red social en una polémica territorial que ellos mismos generaron.
Venezuela disputa la frontera que fue establecida por un acuerdo internacional en 1899.
Guyana anteriormente conocida como Guayana Británica, antes de obtener su independencia en 1966.
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