El primer turista espacial del mundo quiere regresar, pero esta vez está inscrito para una vuelta a la luna a bordo de la nave espacial de Elon Musk.
Para Dennis Tito, de 82 años, es una oportunidad para comunicar la alegría de su aventura a la Estación Espacial Internacional ahora que está jubilado y tiene tiempo. No está interesado en tomar un vuelo que lo lleve justo al borde de espacio, o repitiendo lo que hizo hace 21 años.
Su sobrevuelo lunar de una semana de duración, cuya fecha no se ha decidido y será dentro de unos años, lo llevará en un aspecto de doscientos kilómetros (125 millas) del aspecto lejano de la luna. Además, él Tendrá compañía: su esposa Akiko y otras 120 personas más dispuestas a pagar la tarifa máxima del viaje.
Tito sí especificó cuánto pagó por el boleto: su vuelo a la estación rusa le cobró $20 millones.
La pareja reconoce que todavía quedan muchas pruebas y otros puntos principales para Starship, un brillante cohete en forma de bala que aún tiene que intentar tener éxito en el espacio.
«Queremos mantenernos saludables durante los años que tarda SpaceX en completar su vehículo», dijo Tito en una entrevista esta semana con The Associated Press. «Podría estar sentado en una mecedora, sin hacer ejercicio, si no fuera por esta misión».
Tito es el multimillonario en el momento en hacer una reserva de Starship para un vuelo alrededor de la luna. El magnate japonés Yusaku Maezawa anunció en 2018 que compraría un vuelo para poder llevar 8 o más pasajeros con él, preferiblemente artistas. Los dos hombres volaron a la estación de área de Kazajstán a bordo de cohetes rusos, con 20 años de diferencia.
Tito comenzó el turismo espacial en 2001, siendo el primer usuario en pagar sus vacaciones espaciales y frustrando a la NASA en el proceso. La empresa espacial estadounidense no necesitaba un excursionista en la estación para su construcción. Pero la Agencia Espacial Rusa necesitaba dinero y, con el La asistencia de la empresa estadounidense Space Adventures atrajo a varios clientes ricos a la estación en la década de 2000 y, hace apenas un año, a Maezawa.
Los clientes de alta red realizan viajes cortos al área con la compañía Blue Origin de Jeff Bezos. Virgin Galactic, la compañía de Richard Branson, espera llevar pasajeros al área el próximo año.
Starship aún no se ha introducido en el área de propulsión Super Heavy desde el extremo sur de Texas, cerca de la frontera con México. Con 120 metros de largo y 7,7 millones de kilogramos de empuje de despegue, es el cohete más grande y resistente jamás construido. La NASA tiene un contrato con Starship para llevar a sus astronautas a la luna en 2025, en el primer aterrizaje desde las misiones Apolo.
Tito dijo que el contrato de la pareja con SpaceX, firmado en agosto de 2021, incluye una opción para un vuelo dentro de cinco años. Se cree que Tito tiene 87 años en ese momento y necesita escapar en caso de que su estado físico se deteriore.
«Pero si sigo sano, esperaría 10 años», dijo.
Su esposa, de 57 años, dice que no quería que la convencieran. Ambos ciudadanos de Los Ángeles son pilotos y perciben los riesgos. Comparten la visión de Musk de un espacio a largo plazo y una pareja casada que viaja al espacio motivará a otros a hacerlo.
Tito, quien vendió sus participaciones en Wilshire Associates hace apenas dos años, dice que no tiene reparos en gastar el dinero en vuelos espaciales que en la Tierra.
“Estamos jubilados y es el momento de los elogios por los cuadros realizados”, dijo.
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The Associated Press recibe por su política de acondicionamiento físico y ciencia del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes. La Autoridad Palestina solo es culpable por el contenido.
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