La mujer de 62 años de Fort Worth, Texas, que trabajaba como gerente de oficina, sufría por encontrar otra tarea y sentía que estaba más allá de su «fecha de vencimiento».
Barto probablemente era el momento adecuado para jubilarse, pero le preocupaba no poder vivir cómodamente después debido a la creciente carga de vivir en los Estados Unidos.
Visor casero de Avid
En 2020, Barto comenzó a asistir a seminarios web organizados a través de A Home In Italy, una empresa que ayuda a extranjeros a comprar activos en el país europeo, para averiguar si tal medida sería factible.
«Cogí el bolígrafo y vi que podía hacerlo y que sería más capaz que vivir en Estados Unidos», dice.
«Porque todo es más caro. Cuando hice los cálculos, vi que quizás podría vivir allí más cómodamente con mi jubilación y la herencia que tengo. Y pensé: «Bueno, ¿por qué no?».
En abril de 2021, Barto viajó a Italia para empezar a construir una casa. Examinó unas seis casas antes de optar por un activo en las afueras de la ciudad de Palombaro, en la región de Abruzzo, en el sur de Italia.
«Descubrí el espacio enseguida», afirma. Así que sólo estuve aquí una vez. Tengo suerte».
Barto acordó comprar la casa de tres dormitorios, que incluía dos hectáreas y media de terreno con unos doscientos olivos, por 123. 000 euros, lo que equivalía a 123. 000 dólares estadounidenses, ya que el tipo de cambio era de un dólar por euro en aquel momento. acuerdo completado. Venta a finales de 2021.
«No se podía comprar nada [así] en Estados Unidos por el valor que pagué [por ello]», dice.
Según Barto, la empresa con la que trabajaba se encargó de los documentos y encontró sencillo el procedimiento.
Para poder optar al visado de residencia electiva, un permiso de larga duración para ciudadanos extracomunitarios que desean establecerse en Italia, debía tener un seguro de aptitud física y presentar varios extractos bancarios y datos monetarios que demostraran que tenía ingresos suficientes. » Pasivos» a uno mismo mientras se vive en el campo.
Una vez todo listo, Barto empezó a hacer planes para su gran mudanza a Italia.
«Era irreal», dice. Es una sensación hacer las maletas y mudarse a otro lugar. Así que me sentí un poco infeliz pero emocionado al mismo tiempo».
En octubre de 2022, Barto regresó a Italia para iniciar su nueva vida.
«Mi hermana menor y mi exmarido vinieron conmigo y me ayudaron a instalarme», dice, explicando que ella y su exmarido «se llevan bien».
Barto dice que no le llevó mucho tiempo acostumbrarse a la vida en Abruzzo y que los lugareños la hicieron sentir cómoda de inmediato.
«Vinieron aquí para recibirme con café y pastel», dijo.
Sin embargo, al principio, Barto estaba muy nervioso por tener que conducir hacia el campo.
«Los italianos son muy intimidantes en la carretera», afirma. » Y, por supuesto, es una zona montañosa. Por eso hay muchas curvas, carreteras de montaña y caminos pequeños».
Afortunadamente, con el tiempo se ha acostumbrado y dice que ahora es «normal» para ella.
«Conduzco con mucha calma», añade. No dejo que nadie me intimide. Creo que al final me van a dejar fuera».
Descubre la vida en Italia mucho más que en Estados Unidos y dice que la mayoría de sus sueños son más baratos.
Si bien los ciudadanos italianos no pagan impuesto sobre los activos en su residencia número uno, los propietarios no residentes tendrán que pagar un impuesto sobre los activos locales.
Barto no sabe si tendrá que pagar impuestos por su casa, pero está segura de que serán menos de lo que pagó en Texas.
«Mi dinero va mucho más aquí», añade. Los comestibles son mucho más baratos aquí. Aquí se ahorra mucho más dinero y eso me gusta».
Barto también se siente más aventurera en Italia y pasa gran parte de su tiempo explorando el país, autobuses y trenes para desplazarse.
«Se puede ir a otros lugares a través del ejercicio y el autobús, lo cual no es el caso en Texas», dice.
«No quieres salir y conducir. Puedes dejar el automóvil en la estación, hacer ejercicio y estar en Roma en 3 horas, o en Venecia en 4 o cinco horas».
Cuando vivía en Estados Unidos, Barto dice que no llegaba muy lejos y «pasaba mucho tiempo sentada».
«Desde que me jubilé, no he hecho nada», dice. » Porque en realidad no tenía mucho que hacer. Y hace tanto calor en Texas durante el verano que no puedes desmayarte y hacer Cualquier cosa. Te obliga a pasar por aquí. Tengo cualquier cosa que hacer. Y localizo cosas que hacer.
Barto ayuda a mantenerse al día de lo que sucede en su país a través de periódicos virtuales y admite que lo que lee lo desanima.
«Allí la delincuencia se ha vuelto loca», afirma. Texas tiene una de las leyes abiertas sobre armas y hay muchas otras personas con armas. No lo extraño en absoluto».
Aunque no ha hecho escala en su país desde que llegó a Italia, Barto planea regresar a Estados Unidos para las vacaciones de Navidad.
No puede esperar a volver a ver a su familia, hacer escala en su antiguo vecindario y comer todas sus comidas favoritas.
«Mexicano, barbacoa, indio, una de mis hamburgueserías favoritas, pollo frito, chino y un excelente bistec grueso, todo lo cual no se puede encontrar aquí», agrega.
Aunque ha aprendido un poco de italiano, Barto todavía tiene dificultades y básicamente usa Google Translate para comunicarse con los italianos.
«Si paso al banco y deseo retirar dinero, escribo ‘Quiero retirar dinero'», explica.
«Y hago ejercicio algunas veces en el auto. De esa manera, cuando llego al banco, puedo decirles lo que necesito. Y son bastante simples de entender».
Barto continúa diciendo que tiene las palabras escritas en italiano frente a él cada vez que tiene que llamar a su estilista para concertar una cita y que las repite varias veces antes de componer.
«Cuando contestan, lo digo rápido», añade. Así es como lo percibo. Es gracioso porque ahora, cuando programo una cita en la peluquería, se ríen y dicen: ‘Oh, esa es Barbara, de Texas'».
Barto dice que también le costó acostumbrarse al hecho de que los puntos de venta y restaurantes locales están cerrados durante el día.
«Si necesitas hacer algo, tienes que hacerlo por la mañana o esperar hasta las cuatro», dice, y añade que no tiene tiempo. «Si no tienes ganas de cocinar, en Estados Unidos o en otro lugar , puedes subirte al automóvil y pasar a buscar comida rápida».
«Eso no ocurre aquí. Así que hay que adaptarse a eso».
Después de vivir en Italia durante aproximadamente un año, Barto dice que se siente como en casa y espera permanecer en el país de forma permanente.
«Si tuviera un desafío físico serio que no pudiera resolver aquí, pasaría a casa», afirma. «Pero me quedaré aquí la mayor parte del tiempo».
Los extranjeros que viven en Italia pueden registrarse en el Sistema Nacional de Salud italiano para acceder a la atención sanitaria pública italiana; posiblemente se aplicaría un pago anual dependiendo de las circunstancias.
Barto ha conocido a muchos otros extranjeros en el país desde que llegó hace casi un año y está sorprendido por la cantidad de personas que han dejado sus vidas atrás por Italia.
«Hay muchas mujeres solteras que lo han hecho, pero aun así yo», dice. «Te comunicas con ellas y te dicen: ‘Oh, he estado aquí durante 10 años’, y tienen todo adaptado realmente bien. «
«[Mudarse para salir del mostrador] te ayuda a salir de tu norma. Ponte tus bragas de mujer grande y mira cualquier cosa diferente».
Una de las cosas que más le gustan a Barto de su casa italiana es la vista desde su balcón, que da a las montañas Maiella.
«Me encanta vivir aquí. Me encanta salir y contemplar las perspectivas desde mi balcón», dice, enfatizando que es algo que nunca da por sentado.
«Sé que muchas otras personas dicen esto, pero yo lo hago. Es muy diferente cuando te despiertas por la mañana». Todos los días dices: ‘Guau’. Es una escena diferente cada mañana».