BEIJING – Karen Chen tuvo menos de una hora para celebrar su sueño antes de regresar a la pesadilla. Poco antes de que Estados Unidos ganara una medalla de plata en el evento de patinaje artístico por equipos el lunes, sus compañeros de equipo se enteraron de que Vincent Zhou, quien había quedado tercero en la competencia masculina. freestyle el día anterior, se había hecho la prueba de COVID-19.
Pero Chen tenía que jugar patinaje suelto femenino, así que nadie se lo dijo. Terminó cuarta, bloqueando el resultado: 74 números para Rusia, 65 para Estados Unidos, 63 para Japón. Se puso su uniforme de ceremonia de medallas. al hielo para la ceremonia. Y se enteró de que faltaba alguien.
«Antes de subir al podio, me preguntaba ‘¿Dónde está Vincent?¿Dónde está Vincent?'» dijo ella. » Pero creo que probablemente se puso sus patines o algo así. No pensé que esa fuera la razón».
Michael Madrid/Estados Unidos HOY Deportes
Estos son los Juegos Olímpicos de COVID-19: un momento olímpico en un minuto, un momento de COVID-19 al siguiente. Después de una preparación logísticamente desafiante para los Juegos que provocó que los atletas se aislaran del círculo de familiares y amigos, buscando enviar de vuelta hasta 4 negativo Los controles de COVID-19 en las semanas previas a la salida, llegaron. . . y les informamos que no es mucho menos difícil ahora que están aquí. Los atletas viven con la preocupación de que un control positivo pueda descarrilar su objetivo de vida.
Los funcionarios del equipo de EE. UU. dijeron que Zhou estaba asintomático y su resultado positivo, del que se enteraron el lunes por la mañana, se obtuvo de las pruebas diarias a las que se someten todos aquí. Dijeron que se sometió a pruebas de seguimiento; si este resultado es negativo, puede participar en la prueba individual masculina, que comienza el martes por la mañana con el programa corto. título individual. (Debido a que Zhou compitió en el evento por equipos, no puede ser reemplazado por el reemplazo de Ilia Malinin, quien rara vez está en Beijing y probablemente no podría haber llegado aquí y seguir los protocolos a tiempo, de todos modos).
La noticia atemperó la alegría de los estadounidenses por su medalla de plata, su resultado más productivo en la ocasión desde que se unió al programa en 2014. Tomaron una ventaja inesperada el viernes en un deslumbrante programa corto de Nathan Chen, cuya puntuación fue la más alta del momento. Historia olímpica y actuaciones perfectas a través de Alexa Knierim y Brandon Frazier en dúo y Madison Hubbell y Zachary Donohue en danza sobre hielo. Karen Chen y Zhou tropezaron el domingo para decepcionar a Estados Unidos. En el momento, donde se quedaría. No hay vergüenza en desperdiciar a un equipo que incluye a Kamila Valieva, de 15 años, quien controló dos saltos cuádruples el lunes, el primero a través de una mujer en la historia olímpica, y que posiblemente sea el más productivo de la historia. Los estadounidenses fueron » emocionado» con el lugar del momento, dijo Evan Bates, bailarín sobre hielo y capitán del equipo.
Knierim y Frazier en parejas patinando sueltos.
Michael Madrid/Estados Unidos HOY Deportes
Lamentaron que Zhou estuviera ausente de la ceremonia. El locutor de PA ni siquiera leyó su nombre. Los patinadores le grabaron un video desde el hielo, agradeciéndole su contribución y diciéndole que lo disfrutaban.
«Veo todas las pinturas que ha hecho y es una verdadera desgracia que no haya podido compartir este momento con todos nosotros», dijo Chen. «Pero espero que todo vaya bien. Sigo convencido de que tendrá un cheque negativo». y que volverá».
Hay razones para ser optimistas: algunos patinadores de Estados Unidos expresaron su asombro de que Zhou, en particular, hubiera dado positivo.
«Cada vez que veía a Vincent, estaba absolutamente solo», dijo Bates. «En la cafetería, pasando por el pueblo».
Michael Madrid/Estados Unidos HOY Deportes
Pero el COVID-19, especialmente la cepa contagiosa omicron, puede ser cruel. Muchas otras personas que hacen todo bien todavía ven dos líneas rojas en sus cheques. Los atletas aquí saben esto, lo que agrega tensión a un momento ya abrumador de sus vidas. Los patinadores dijo que no reemplazarían su hábito si el cheque positivo de Zhou realmente se mostrara: ya casi no ven a nadie, y son compulsivos para usar máscara y quitarse las manos. Nathan Chen dijo que comía con una máscara, tirando de ella ligeramente cada vez que buscaba toma un mordisco.
«Tal vez es una exageración», dijo. Pero la prevención es más importante que la cura en esta etapa».
Luego salió de la pista y volvió a la Villa Olímpica a por su medalla de plata, en solitario.
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