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Caracas esconde una Italia donde menos se la espera. El paisaje urbano de la capital venezolana está salpicado de la huella dejada por las oleadas de inmigrantes italianos y los arquitectos que llegaron con ellos.
La sección del país del Comité Internacional para la Documentación y Conservación de Edificios, Sitios y Barrios del Movimiento Moderno (Docomomo) se ha dado a la tarea de recuperar esta huella para la memoria colectiva de los venezolanos.
BBC Mundo visitó la exposición con las curadoras Hannia Gómez y Valeria Ragone.
Foto: Villa Monzeglio (1953). Arquitecto Antonio Montini. Archivo DoCoMoMo Venezuela.
Comisariada por la arquitecta y crítica Hannia Gómez, la exposición combina fotografías -antiguas y recientes- de algunos de los enclaves más reconocibles de Caracas, así como de rincones, casas o interiores sin nombre, todos con un denominador nada raro: Italia.
Es un llamado de atención a la riqueza urbana de Caracas, de la que se ha abusado mucho.
Foto: «Las Italias de Caracas». BBC Mundo.
La inmigración italiana a Venezuela ha sido numerosa, desde la década de 1930. Muchos regresaron a sus países después de que terminaron las guerras o lo que los hizo huir.
Muchos otros se quedaron y una nueva vida tomando mérito del despegue que vivió Venezuela gracias al petróleo.
Así, arquitectos, ingenieros, artistas y artesanos contribuyeron a la estructura de la ciudad de Caracas, dejando un sello estético inequívoco imbuido de la cultura criolla.
Para Gómez, sin sus cursivas, la capital venezolana sería la misma en absoluto.
Foto: Villa Arreaza o Diamantina (1959). El arquitecto Gio Ponti.
En las Cursivas de Caracas se repasan las obras de autores prácticamente desconocidos y las de maravillosos arquitectos e ingenieros de la época.
Así, están representados Gio Ponti o Ricardo Morandi, que han dejado su huella en una localidad que a mediados del siglo pasado rivalizaba con Río de Janeiro o Ciudad de México como una de las maravillosas metrópolis latinoamericanas.
«Los italianos eran el cerebro de todo», dice Ragone. Desde los máximos conocedores hasta los más ingenuos, todos estaban llenos de sensibilidad. Tenían un sentido de la estética en la sangre.
Foto: Puente de la Nueva República (1951). Ingeniero Ricardo Morandi. Archivo Docomomo.
Los visitantes son recibidos a través de un panel masivo con más de doscientas fotografías de otros rincones de Caracas. Fachadas e interiores, esculturas y detalles, la máxima de las puestas que el tipo común no nota. ojo de un aficionado a la arquitectura y al urbanismo.
Para este observador dispuesto, en Caracas, Italia está en todas partes. A veces escondido, no.
Foto: «Las Italias de Caracas». BBC Mundo.
La exposición en sí puede considerarse modesta. » Hecha con las uñas», le dijo Gómez a BBC Mundo. Pero eso no significa que los que vienen no la pasen bien.
“La gente llegaba aquí de la emoción y hasta del llanto”, dice Gómez.
Foto: «Las Italias de Caracas». BBC Mundo.
Un ejemplo de la huella característica que dejan los italianos es la Quinta Flamenca a través del arquitecto Antonio Montini, que, según los co-curadores de la exposición, pertenece a Susana Duijm, la primera Miss Mundo de Venezuela en 1955.
El espacio tiene una fachada ecléctica, sobria, salvo que está coronada por un globo terráqueo. “Por dentro es una locura”, dice Ragone.
Una escalera con una burocracia caprichosa digna del surrealismo está por encima de todo.
Foto: Quinta Flamenta (años 50). Arquitecto Antonio Morandi. Rafael Márquez Gil, 2012.
La exposición llegará pronto a Helsinki donde se presentará en la Convención Mundial Docomomo, activistas originales para la preservación del patrimonio urbano.
Foto: Mural de Harry Bertoia en la antigua Embajada de los Estados Unidos Rossella Consolini, 2012.
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