DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos (AP) — El sembrado Novak Djokovic logró su victoria del año al vencer el miércoles 6-3, 7-6 (2) a Karen Khachanov para avanzar a los cuartos de final del campeonato de Dubái.
Djokovic no pudo proteger su nombre en el Abierto de Australia el mes pasado luego de ser expulsado del país por haber sido vacunado contra el coronavirus.
El serbio de 34 años dijo que se perdió la gira.
«Esta es mi vida, esto es lo que sé hacer y lo que sigo haciendo después de casi 20 años», dijo Djokovic en la entrevista en la cancha después de vencer a su rival ruso. «El tenis profesional es mi pasión. Me encanta viajar, jugar y espero traer sentimientos y recuerdos positivos a las otras personas que vienen a verme».
Djokovic ha ganado cinco veces el torneo en el emirato. Su adversario al servicio será Jiri Vesely, un jugador que empató en la fase pasada para avanzar al cuadro mayor. El checo se adentra en cuartos de final tras vencer por 6-2 al español Roberto Bautista Agut 6-4, que acababa de ganar el torneo de Doha.
El estadounidense Mackenzie McDonald, jugador que se clasificó, venció al serbio Filip Krajinovic por 6-4, 7-6 (7). Se medirá en cuartos de final al ruso Andrey Rublev (segundo sembrado). McDonald acababa de vencer en primera ronda al ruso Aslan Karatsev ( 7ª semilla).
Rublev, que se coronó campeón en el Abierto de Marsella el domingo, alcanzó los cuartos de final tras vencer al surcoreano Soonwoo Kwon por 4-6, 6-0, 6-3.