Se ha encontrado una máscara funeraria de oro, de más de 3. 000 años de antigüedad, en la tumba de un antiguo noble en la ciudad de Zhengzhou, en el centro de China.
Es uno de los artículos de oro más antiguos jamás descubiertos en el centro de China, ya que los tesoros frescos tienden a estar hechos de bronce y jade, lo que genera dudas sobre los vínculos imaginables con otros estados chinos antiguos donde el oro era más común.
La máscara de oro mide 7,2 pulgadas (18,3 centímetros) de largo y 5,7 pulgadas (14,5 cm) de ancho, lo suficientemente grande como para cubrir toda la cara de un adulto, dijo Huang Fucheng, investigador del Instituto Municipal de Patrimonio Cultural y Arqueología de Zhengzhou. se abre en una nueva pestaña). Pesa alrededor de 1,4 (40 gramos).
Y el South China Morning Post (se abre en una nueva pestaña) (SCMP) informó que el director del instituto, Gu Wanfa, dijo que la máscara de oro puede simbolizar que el difunto tenía un «cuerpo de oro imperecedero» y probablemente pretendía mantener el espíritu de todos. los muertos.
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Los arqueólogos del gobierno anunciaron el descubrimiento de la máscara en una conferencia de prensa en Beijing el 29. 16 de septiembre. Los hallazgos de otros 3 sitios arqueológicos chinos antiguos también estuvieron en la conferencia de prensa, pero la máscara de oro es posiblemente la más llamativa.
La tumba del noble descubierto data de la dinastía Shang, que gobernó el valle del río Amarillo desde aproximadamente 1600 a. C. hasta 1046 a. C. – la dinastía más antigua jamás registrada en China, informó Live Science en el pasado.
La tumba, que cubre un dominio de más de 10,000 metros cuadrados (108,000 pies cuadrados), más de doscientos otros artefactos, informó el Servicio de Noticias de China (se abre en una nueva pestaña), agregando elementos adornados con bronce y jade, como dagas, hachas , jarrones de vino, pipas y copas. Los arqueólogos también han descubierto platos con incrustaciones de turquesa y monedas hechas de conchas.
La nueva tumba de Zhengzhou es un descubrimiento para los estudios sobre los rituales funerarios de la dinastía Shang, e incluso puede proporcionar una nueva perspectiva sobre los orígenes de la civilización china, dijo Chen Lüsheng, subdirector del Museo Nacional de China en Beijing.
La máscara funeraria recién descubierta, de la tumba de Zhengzhou en la provincia de Henan, es más antigua que la máscara funeraria de oro descubierta el año pasado en las ruinas de Sanxingdui, un sitio arqueológico en la provincia de Sichuan, suroeste de China, atribuido al reino de Shu.
El reino de Shu en el suroeste es históricamente posterior a la dinastía Shang en el centro de China. Pero los dos estados posiblemente existieron al mismo tiempo, y los arqueólogos esperan identificar vínculos entre ellos.
La máscara de Sanxingdui tenía rasgos faciales detallados, pero los arqueólogos dijeron que estaba unida a un poste de madera o maniquí, en lugar de un cadáver genuino. Dicha máscara y otros artefactos de oro no son inusuales en el sitio de las ruinas de Sanxingdui, pero son poco frecuentes en la dinastía Shang. sitios
Sin embargo, no se sabe si la máscara del joven Sanxingdui y la nueva máscara Shang tienen una conexión. «Aunque esta máscara de oro es más antigua que las descubiertas en las ruinas de Sanxingdui, todavía queremos más evidencia y un mayor [número] de excavaciones arqueológicas». para verificar un vínculo directo entre las ruinas de la ciudad de Shang y las ruinas de Sanxingdui», dijo Chen.
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El descubrimiento de la nueva máscara de oro es «emocionante», dijo el arqueólogo y metalúrgico Ruiliang Liu, curador de la Colección de China Antigua en el Museo Británico de Londres, quien no se preocupó por los hallazgos de Zhengzhou.
Liu le dijo a WordsSideKick. com que la fórmula ritual de la Edad del Bronce de China se gobernaba a través de recipientes rituales de jade y bronce, una cultura que se estableció en la dinastía Shang, cuando existía una industria extensa para fabricar tales artículos.
El oro y la plata, sin embargo, están relacionados con cultivos de pastoreo en las estepas, como las de Asia Central, el noroeste de China y Mongolia, dijo.
«El descubrimiento de la máscara de oro en un contexto tan temprano y vital en Zhengzhou plantea muchas preguntas intrigantes», dijo Liu. «¿De dónde viene el oro crudo?. . . [Y] por qué el ocupante de la tumba fue enterrado con oro, mientras que otras élites superiores eligieron solo bronces y jades?
Una opción es que el oro se descubrió en pequeñas cantidades en Panlongcheng, un sitio Shang vital cerca de la elegante ciudad de Wuhan que proporcionó cobre, estaño y probablemente condujo a la antigua Zhengzhou, y que los artesanos locales lo trabajaron con las técnicas que ellos utilizado para otros metales, dice.
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Pero otra opción es que el oro se llevó más lejos como un metal exótico, lo que podría implicar que existió una red industrial en la era Shang entre el valle del río Amarillo y las regiones productoras de oro, como el valle del río Yangtze más al sur, dijo. . .
Liu también señaló que se han excavado muy pocos sitios arqueológicos de la dinastía Shang cerca de Zhengzhou, ya que una ciudad de moda gigante se encuentra por encima del máximo.
«La mayor parte de la arqueología de Zhengzhou se encuentra debajo de la elegante ciudad de Zhengzhou», dijo Liu. «Estoy seguro de que se revelará más en el futuro».
Originalmente en Live Science.
Tom Metcalfe es periodista independiente y colaborador normal de Live Science en Londres, Reino Unido. Tom escribe principalmente sobre ciencia, espacio, arqueología, la Tierra y los océanos. También ha escrito para BBC, NBC News, National Geographic, Scientific American, Aire
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