¿Cómo haces visible a un enemigo invisible? En el caso de enfermedades infecciosas como el nuevo coronavirus, la es la prueba.
Es por eso que antes de que se abran las puertas a las 7 a.m. En el Estadio Nissan, la Dra. Julie Gray y Amber DuVentre están aquí.
Por qué corren de una tienda a otra para traer nuevos kits de verificación a los pacientes. Por qué son seguros refrigeradores llenos de hisopos recién recolectados. ¿Por qué se aseguran de que los voluntarios tengan el equipo de protección adecuado? Por qué incluso se llevan la basura.
Y es por eso que, mucho después de que el último paciente se vaya por el día, cuentan las pruebas, recopilan conocimientos y planifican para el día siguiente.
Están manejando cosas en el sitio más concurrido de Nashville. Con más de 30.000 pasos al día, DuVentre gana todas las situaciones exigentes de Fitbit en esos días.
Ambos son parte de un equipo de seis personas en Meharry Medical College que alimenta uno de los equipos máximos de la ciudad para combatir la propagación del coronavirus. Durante cinco meses, la organización orquestó los entresijos de la logística de realizar pruebas sueltas en Nashville.
La ciudad opera 3 sitios de control: en el Estadio Nissan, en el campus de Meharry en el norte de Nashville y en un Kmart en Antioch. Juntos, esos sitios a través del viernes han realizado más de 85,000 controles, aproximadamente el 44% de todos los controles realizados en el condado de Davidson desde fines de marzo. Estos controles, así como los hallazgos de contacto, deben mantener a la ciudad al tanto de posibles brotes.
Este es un desafío y una oportunidad exclusivos para Meharry Medical College, su personal y estudiantes de medicina. Y no es de extrañar que los seis, hablando recientemente con Tennessean sobre lo que los impulsa a servir, invoquen la misión de Meharry: brindar atención a los ciudadanos más vulnerables de Nashville.
«Cuando estalló la pandemia, muchas otras personas se estaban yendo. Meharry corrió allí. Lo seguimos», dijo Anthony Thomas, quien está ayudando a ejecutar las operaciones en el sitio de control de Meharry. «Estamos muy agradecidos con la ciudad por tener la oportunidad de administrar esos sitios de verificación para townArray … para mostrar a otras personas quién es Meharry y lo que podemos hacer.
Ha sido facil.
La capacidad de prueba alcanzó un récord en julio cuando los casos alcanzaron grados récord en la ciudad. Se formaron largas colas en cada sitio y la espera de los efectos creció tanto que fue solo después de que terminó la infección que otras personas se enteraron de sus efectos, lo que hizo que algunas pruebas fueran inútiles.
Los casos son más altos, por lo que se han esforzado por filtrar y buscar contratos en el punto local y en todo el país. Pero ahora las pruebas han bajado, y las pruebas diarias en la ciudad cayeron alrededor del 38% de julio a agosto, el viaje más nuevo en el combate contra el coronavirus en Nashville.
«Tengo miedo de comunicarlo para ser muy honesta», dijo Gray en julio pasado, cuando vio que la cantidad de otras personas que aparecían en los sitios comenzaba a disminuir. «No evitamos lo que estamos haciendo solo porque otras personas no vinieron tanto a las pruebas».
La minimización de las pruebas reduce la visión de la ciudad del virus y arroja una ligera sombra de incertidumbre sobre el progreso reciente de la ciudad. Aunque un menor número de pruebas no invalida la reciente disminución de nuevas infecciones, esto plantea la opción de que los funcionarios posiblemente no puedan medir la epidemia como debería ser como antes.
Por eso ahora piden un esfuerzo renovado.
«Estamos aquí», Gray.
Después de un reciente aguacero de verano, Shannon Roberson se sentó en su auto, a pesar de todo, cenando una ensalada para el almuerzo con los pies de los charcos en los zapatos.
Se rió de cómo si la madre naturaleza hubiera esperado solo unos minutos, ella y el resto del equipo en el control de Kmart en Antioch podrían haber terminado el día sin mojarse.
Pero no se quejan. Ya sea un tifón o un calor lluvioso, «lo estamos aprovechando», dijo Roberson. «¿Dónde más estaríamos?
Hay un Firestone al lado que presentó un respiro del tifón que pasó por una de sus bahías fijas. Los trabajadores de un espacio de fajitas al otro lado de la calle vienen con un poco de jugo de piña en un caluroso día de verano.
El Dunkin ‘por el camino trae agujeros de rosquilla.
El cheque es el más cercano a los que viven en el sureste de Nashville, un dominio que incluye una parte gigante de la población hispana y neoamericana de la ciudad, que representó un porcentaje desproporcionado de casos de COVID-19 en Nashville.
También es una red que la ciudad está sufriendo para tener éxito y proporcionar un imprescindible para involucrar la propagación del virus.
Meharry llevó a cabo una verificación celular en las horas de menor actividad y los fines de semana en el sureste de Nashville para satisfacer una necesidad entre los ciudadanos, como el personal de la fábrica o la estructura, o los jornaleros que no pueden ver el horario general de operación en el sitio de verificación.
La escuela también se ha asociado con varias iglesias predominantemente negras en todo el condado para proporcionar cheques COVID-19 sueltos los sábados. La buena suerte de los cheques del fin de semana contrasta radicalmente con un esfuerzo de verificación fallido anterior a través de funcionarios estatales, que habían pedido a la Guardia Nacional de Tennessee que realizara un control de vivienda pública y realizara un control puerta a puerta.
«Creo que es un factor de confianza», dijo Michelle Viera, quien trabaja con Thomas y el Dr. Rahwa Mehari en el sitio de verificación de Meharry.
En todo el país, las infecciones y muertes por coronavirus son particularmente comunes entre los ciudadanos negros y otras personas de color. Lo mismo ocurre en Tennessee. Los ciudadanos negros representan el 17% de la población del estado, pero representan aproximadamente un tercio de todas las muertes por coronavirus, según el Departamento de Política de Salud de la Universidad de Vanderbilt.
Los de Meharry sabían que la pandemia de COVID-19 no perdonaría a ningún grupo demográfico. Pero otras personas con antiguos problemas de aptitud física subyacentes, junto con las disparidades de aptitud física que resultan de las desigualdades de larga data, tienen más probabilidades de enfermarse y morir.
Mehari dijo que la escuela sabía que las comunidades de color, especialmente la red negra en Nashville, se verían afectadas.
Es por eso que el Dr. James Hildreth, presidente de Meharry y experto en enfermedades infecciosas, pidió al Congreso que proporcione $ 5 mil millones durante cinco años a las escuelas de medicina tradicionalmente negras para combatir el coronavirus en los vecindarios minoritarios.
Estos de primera línea continúan pintando en los sitios de control sabiendo los peligros que existen para ellos y sus familias.
Para Thomas, es su mamá quien tiene 70 años. Para Gray, esto es tener mucho cuidado con su esposo, que también es un proveedor de servicios de fitness, y con su madre anciana que vive con ellos.
Esto que DuVentre se perdió el cumpleaños de su «hija favorita», su primera sobrina que cumplió 3 años este verano.
Y así como la ralentización de la permanencia en casa ha reemplazado la creencia de la gente sobre el tiempo, también es cierto para Meharriens.
«El tiempo se detiene, ¿no es así, Michelle?» Thomas bromeó.
«Es casi como si fuera mi vida», respondió Viera. «Vivimos y respiramos COVID-19 seis días a la semana Array … de 10 a 12 horas al día».
La idea de Mehari se remonta a marzo, cuando primero pensó que sus pinturas de reacción podrían durar entre dos y tres semanas. Todos estuvieron de acuerdo en que resulta que COVID-19 ahora es un componente de su vida general.
Con 20 semanas en su haber y un sinfín a la vista, Meharry planea continuar indefinidamente.
Esto significa que todos y cada uno de los días estarán en los sitios de control mucho antes de que las puertas se abran a las 7 am.
«Nos acostumbramos a hacer el sacrificio. Y en este punto, no es un sacrificio. Es solo una forma de vida», dijo Thomas. «Vivimos esto hasta que amplíen una vacuna. Si (el virus) está allí durante los próximos 15 años, supongo que estaremos allí para asegurarnos de que se realicen las pruebas».
Yihyun Jeong cubre la política en Nashville para USA TODAY NETWORK – TENNESSEE. Póngase en contacto con ella en [email protected] y con ella en Twitter @yihyun_jeong.