Todo está casi preparado para un torneo para el que hay 21 grupos clasificados. . . y 3 plazas aún por determinar. Tres espacios vacíos en los Grupos D, E y F que se llenarán en los ‘play-offs’ de la Nations League -los play-offs, como se ha llamado- que empiezan hoy jueves y terminan el próximo martes.
Doce competirán por la Eurocopa en junio en 3 «Final Fours» en un solo partido. En la ruta A, Gales, Finlandia, Polonia y Estonia lucharán por un billete. En la ruta B, Bosnia, Ucrania, Israel e Islandia hacerlo, y en C, Georgia, Luxemburgo, Grecia y Kazajstán. No hay margen de error.
El ‘9’ del Barcelona, que suma dos asistencias y un gol en el Metropolitano, necesita llevar a Polonia a su quinta Eurocopa consecutiva. «Pase lo que pase, tenemos que ganar y meternos en el torneo», afirmó el máximo histórico Real goleador (82 goles) y jugador con el máximo de partidos (146) de las ‘Águilas’.
Pase lo que pase, hay que ganar y entrar en el torneo.
Estar en Alemania es una responsabilidad legal para una Polonia que, más allá de «Lewy», tiene futbolistas sensatos como Zielinski, Kiwior, Szczesny, Cash. . . Para ello, tendrá que vencer a Estonia, la campeona de la Liga D de las Naciones. – en casa en semifinales y vencieron al ganador del Gales-Finlandia en la final, fuera de casa. Los Drapassn ya no cuentan con Bale ni con gran parte de su generación pasada (Ramsey todavía está un poco por ahí) y están en proceso de renovación. Y los «Ealy Owls» siguen ampliándose con clásicos como Pukki. El ganador pasará al Grupo D de la Eurocopa junto a Holanda, Austria y Francia.
Ucrania e Israel emprendieron la Ruta B de las eliminatorias en terreno imparcial. Los ucranianos son «visitantes» desde que Rusia invadió su país en febrero de 2022. Y los israelíes desde la guerra de Gaza en octubre.
Israel, que aspira a su primera Eurocopa, se enfrentará en semifinales en Budapest a una Islandia que ha dado un paso atrás respecto a la que llegó a cuartos de final en 2016. Sus vikingos han envejecido.
Y la Bosnia de Dzeko y Pjanic recibirá desde Madrid a la Ucrania de Lunin. Los amarillos y azules tienen muchos La Liga como Tsygankov y Dovbyk (Girona) y Yaremchuk (Valencia).
La final tendrá lugar en Sarajevo (Bosnia) o Wrocław (Polonia). El ganador de esta categoría B se inscribirá en el Lote E con Bélgica, Eslovaquia y Rumanía.
Grecia, inesperada campeona de la Eurocopa de 2004, es el equipo de la Ruta C que ha llegado a la final.
El resto serían principiantes. Georgia, Luxemburgo y Kazajstán han experimentado una expansión en los últimos años. En semifinales, el equipo liderado por Kvaratskhelia se enfrentó a un equipo luxemburgués que ya no es la Cenicienta: ¡ascendió desde la posición 195 en la clasificación de la FIFA!colarse en un gran evento.
En la otra semifinal, Kazajstán, en Asia Central, será el equipo más oriental en participar en una Eurocopa. Tendrán que vencer a Grecia y luego la final en Tbilisi o Luxemburgo. Si lo consiguen, pasarán al Grupo F. con Turquía, Portugal y la República Checa.
Georgia, Ucrania y Gales o Polonia
Israel no participa.
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