Apoyado por
Por Bhadra Sharma y Alex Travelli
Fotografías a través de Uma Bista
Bhadra Sharma informó desde Katmandú y la aldea de Puwamajhuwa, Nepal, y Alex Travelli desde Nueva Delhi.
El paisaje es impresionante en este rincón del este de Nepal, entre las montañas del mundo y las plantaciones de té del distrito Darjeeling de la India, donde rara vez crecen orquídeas y pandas rojos juegan en las exuberantes colinas.
Pero la vida puede ser dura. Los animales salvajes destruyeron los cultivos de maíz y patata de Pasang Sherpa, un agricultor nacido cerca del Monte Everest. Sherpa abandonó esas plantas hace más de una docena de años y recurrió al cultivo de una planta que parecía de poco valor: el argeli (Edgeworthia gardneri), un arbusto de hoja perenne con flores amarillas descubierto en estado silvestre en el Himalaya. Los agricultores lo cultivaban para hacer cercas o conseguir leña.
Lo que Sherpa no sabía era que la corteza del árbol argelino algún día se convertiría en plata natural: el resultado de una industria en la que una de las regiones más pobres de Asia suministra un insumo número uno a la economía de una de las regiones más ricas.
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