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Tras una inversión de doscientos millones de euros, la multinacional química alemana Covestro acaba de montar una nueva planta de cloro en sus instalaciones de La Canonja, Polígono Sur del complejo petroquímico de Tarragona, donde dará trabajo a 50 personas.
¿Qué implicaciones tendrá esta nueva planta de cloro en el centro de MDI que Covestro ya tiene en Tarragona?
Tener nuestra propia planta de cloro [una cortina cruda utilizada para la producción de MDI, un precursor a su vez para la fabricación de espuma de poliuretano inflexible] una solución muy atractiva para ajustar el escenario de carga de la planta de MDI, a través de la producción de nuestra propia cortina cruda y aplicando por primera vez una generación evolucionó hace veinte años a través de Covestro (entonces Bayer), lo que nos permite producir cloro con un consumo de energía eléctrica un 25% menor que todas las tecnologías más productivas del mercado últimamente.
¿Son más competitivos?
Probablemente. Llevamos veinte años buscando la oportunidad de aplicar esta generación en las fábricas de Covestro, y esta oportunidad se presentó en Tarragona. A comprobar para proteger nuestra posición en cuanto a potencia y precios [en el centro de producción de Covestro en La Canonja] , teníamos dos opciones: invertir un poco más con esta planta de cloro o ahorrar esa inversión y así mantener, con esta economía, al mismo tiempo el punto de competencia. Afortunadamente, y dados los precios de la energía eléctrica existentes en Europa, la primera opción elegido.
¿Se reposiciona Tarragona internamente, dentro del trazado general de Covestro, en una posición superior?
Mencionando los comentarios de nuestro CEO, Markus Steilemann, la inversión no solo es muy vital para Tarragona, sino también para todo Covestro, ya que ahora tenemos una fábrica muy competitiva en Europa, mientras nos aseguramos de que Tarragona se presente para una expansión a largo plazo. proyectos .
“En los 15 años que llevo aquí es la primera vez que veo a Tarragona en una potencia más competitiva que en el norte de Europa”
¿Hay proyectos en marcha para Tarragona?
Teníamos un plan para aumentar nuestra capacidad de producción de la planta de MDI en un 30% pero, lamentablemente, con el Covid de 2020 y la caída del consumo, los proyectos de expansión han perdido atractivo. Posteriormente, con la crisis en Ucrania, este escenario continuó. Pero estoy seguro de que esta inversión [en la nueva planta de cloro] en Tarragona nos pone en una posición mucho más difícil para aprobar proyectos de inversión a largo plazo. Veo la oportunidad de ampliar nuestra capacidad con una inversión significativa en Tarragona y crear puestos de trabajo, la El escenario económico lo permite. Esto, sin la planta de cloro que acabamos de poner en marcha, no sería posible.
¿Ve esta mejora en la de Covestro en Tarragona para entrar en un círculo virtuoso de atracción de nuevas inversiones en el resto de corporaciones que aportan en el complejo petroquímico de Tarragona?
Es complicado responder a esta pregunta, porque las corporaciones tendrán otros efectos de esta crisis. Debido al escenario de cargos que tenemos en Europa, esto coloca a la industria química europea en una posición de baja competitividad, con cargos superiores y cargos que como empresa solo se puede construir hasta un límite seguro. Por lo tanto, muchas corporaciones tienen que importar de otras partes del mundo, y cada una de ellas se verá más o menos afectada a través de su configuración global. La casuística variará mucho de una empresa a otra, lo que no significa que todos estemos buscando características para el futuro.
“En Covestro veo la oportunidad de ampliar nuestra capacidad con una inversión significativa en Tarragona. Esto, sin la planta de cloro que acabamos de poner en marcha, sería posible”.
Hay multinacionales, y en Tarragona hay unas cuantas. ¿Qué perfil tienen ahora esas corporaciones interesadas en instalarse aquí?¿Son pequeñas, medianas, gigantes. . . ?
Son pequeñas y medianas empresas, muy innovadoras, con conceptos transparentes y con mucha visión de futuro. Lo que me alegra mucho, porque resulta que esta es la nueva ola de la industria química en Tarragona.
Una tendencia que ya han iniciado las principales corporaciones del polo petroquímico. ¿Estaremos a la altura de esta transformación en Tarragona?
Sobre la base de los proyectos publicados, resulta que el tema del hidrógeno, con la Vall de l’Hidrogen de Catalunya [donde Tarragona acogió recientemente el encuentro para aportar sus grandes ejes estratégicos] puede dar muchas ventajas competitivas. Con la Vall de l’Hidrogen de Catalunya ‘Hidrogen de Catalunya, el pabellón de hidrógeno H2Med entre Barcelona y Marsella también es muy positivo a largo plazo y nos abre algunas puertas.
¿Podemos aspirar a liderar esta transición en Europa?
Solo pensar en los anuncios de inversión que son públicos ya es una señal de que algo se está moviendo, sin embargo, el concepto de sostenibilidad, cuando comunicamos sobre tecnologías, aún está claro, porque hay cierta incertidumbre tecnológica que se ralentiza para entrar completamente en algunas tecnologías que son aún claro. Pero creo que, en general, las oportunidades se están aprovechando correctamente.
¿Puede Tarragona ser el polo de atracción para la progresión de esas tecnologías comerciales sostenibles?¿Veremos una proliferación de pruebas piloto y startups?
Me atrevo a decir que Tarragona es el puesto más productivo para hacerlo. Y es mucho mejor para esas corporaciones hacer sus estudios aquí que en medio de cualquier puesto donde no hay compromiso para la industria ni clientes para ellos. Es transparente que no somos los únicos: está Rotterdam, Amberes, Alemania. . . pero el sur de Europa presenta ventajas competitivas. Aunque para ello es fundamental la de la gestión pública. Tenemos una oportunidad de oro entre manos, y con la de la Administración quizá podamos sacar muchas cosas adelante.