El presidente francés de Beirut, Emmanuel Macron, prometió ayuda al Líbano y también aseguró a los ciudadanos, sacudidos por una explosión fatal que mató a 145 personas, que no se pasarían cheques en blanco a sus líderes a menos que promulguen reformas y acaben con la corrupción final.
Hablando en una convención de prensa al final de una parada dramática en Beirut el jueves, hora local, Macron pidió una investigación extranjera sobre la devastadora explosión que causó una sorpresa sísmica en la región, y dijo que era una señal urgente para sacar a relucir un Acción de reforma anticorrupción exigida a través de una población lívida
Todavía faltan decenas de personas después de que la explosión del martes en el puerto hirió a otras 5.000 personas y dejó a otras 250.000 sin hogar, lo que ya está golpeando a un país en las garras de la crisis económica y un aumento en los casos de coronavirus.
Una fuente de seguridad dijo que el número de muertos había aumentado a 145, y los funcionarios dijeron que lo más probable es que ese número aumente.
Macron dijo que había propuesto al gobierno libanés una hoja de ruta para impulsar reformas para desbloquear miles de millones de dólares en presupuesto de la comunidad extranjera, y que regresaría al Líbano en septiembre para cumplir.
«Si las reformas no se implementan, el Líbano seguirá hundiéndose», dijo Macron. «Lo que también se necesita aquí es un cambio político. Esta explosión será el comienzo de una nueva era».
Dijo que Francia celebrará una convención extranjera sobre ayuda al Líbano, y prometió una «gobernanza transparente» para que la ayuda sea entregada a la gente, ONG y grupos de ayuda, a la élite gobernante que ha sido acusada de corrupción y mala gestión.
Los soldados se paran en lo devastado de la explosión. Ap
Dijo a los periodistas que se necesitaba una auditoría del banco central libanés, entre otros cambios urgentes, y que el Banco Mundial y las Naciones Unidas desempeñarían un papel en cualquier reforma libanesa. Las discusiones con el FMI sobre un rescate están estancadas debido a la incapacidad del gobierno para adoptar reformas serias.
Durante su visita, Macron se reunió con todas las facciones políticas libanesas y agregó la dura organización de Hezbollah respaldada por Irán que domina la política libanesa.
Sugirió a Hezbollah que use su influencia para presionar al gobierno para que adopte reformas y piense en los intereses del Líbano que de Irán.
Más temprano, vestido con una corbata negra de luto, Macron visitó el lugar de la explosión y las calles destrozadas de Beirut, donde las turbas exigieron el fin de un «régimen» de políticos libaneses a quienes acusan de arrastrar al Líbano al desastre.
«Les aseguro que esta ayuda [para la reconstrucción] pasará a manos corruptas», dijo Macron a la multitud que le dio la bienvenida.
«Veo la emoción en su rostro, la tristeza, el dolor. Por eso estoy aquí», le dijo a un grupo, prometiendo «verdades internas» a los líderes libaneses.
En el apartamento del embajador francés, donde un general francés declaró la creación del estado libanés precisamente hace cien años, Macron dijo que ya no le correspondía a Francia decirle a los líderes libaneses qué hacer, pero que simplemente podía ejercer «presión». «
La incapacidad del gobierno para asumir un presupuesto en alza, el desarrollo de la deuda y la corrupción endémica ha llevado a los donantes occidentales a pedir reformas. Los estados del Golfo Pérsico que alguna vez ayudaron se han mostrado reacios a rescatar a un país que dicen está influenciado por sus rivales, Irán y Hezbollah.
En el puerto, destruido por el hongo gigante y la bola de fuego del martes, las familias buscaron noticias de los desaparecidos en medio de una creciente ira contra el gobierno por permitir que cantidades masivas de nitrato de amonio altamente explosivo, utilizado en la producción de fertilizantes y bombas, se almacenen allí durante años en condiciones nocivas.
Hubo una pequeña pero violenta manifestación cerca de un frente del parlamento en el centro de Beirut, donde se desplegó la policía de la insurrección después de que algunos manifestantes quemaron artículos y arrojaron piedras a las fuerzas de seguridad que bloqueaban el frente, mostraron fotografías de las emisoras locales.
El gobierno ha ordenado que algunos funcionarios portuarios sean puestos bajo arresto espacial. La firma nacional de noticias NNA dijo que otras 16 personas habían sido detenidas. Una fuente judicial y medios locales dijeron que el director general del puerto de Beirut, Hassan Koraytem, era uno de ellos. El banco central dijo que tenía que congelar las cuentas de Koraytem y del líder de aduanas libanés, así como de otros cinco.
«Serán un chivo expiatorio por diferir la responsabilidad», dijo Rabee Azar, un trabajador de estructuras de 33 años, hablando cerca de los restos dañados del silo de granos del puerto, rodeado por otras mampostería mutilada y edificios aplanados.
Con los bancos en crisis, una moneda que colapsa y una de las mayores cargas de deuda del mundo, el ministro de Economía, Raoul Nehme, dijo que Líbano tenía recursos «muy limitados» para hacer frente al desastre, que según algunas estimaciones haría que el país llegara a 15.000 millones de dólares.
La asistencia médica internacional y otras ayudas inmediatas llegaron, ya que las autoridades dijeron que los hospitales, algunos de los cuales sufrieron graves daños por la explosión, tenían suficientes camas e instalaciones.
Muchos libaneses, que han perdido sus trabajos y notaron que sus ahorros se evaporaron en la crisis monetaria, dicen que la explosión es sintomática del amiguismo político y la corrupción endémica entre la élite gobernante.
«Nuestros líderes son ladrones y mentirosos. No creo que investiguen», dijo Jean Abi Hanna, de 80 años, un trabajador portuario jubilado cuya casa se rompió y su hija y nieta resultaron heridas en la explosión.
Un funcionario familiarizado con las investigaciones iniciales culpó a la «inacción y negligencia» de la explosión.
Aquellos que sintieron la fuerza explosiva dijeron que no habían notado nada parecido en los años de enfrentamiento y agitación en Beirut, que fue devastada por la guerra civil de 1975-1990 y que desde entonces ha experimentado bombardeos primarios, disturbios y una guerra con Israel.
«Todo el infierno se ha vuelto loco», dijo Ibrahim Zoobi, que trabaja cerca del puerto. «He notado que otras personas lanzan cinco o seis yardas».
Temblores sísmicos de la explosión registrados en Eilat en la costa israelí del Mar Rojo, a unos 580 km de distancia.
Las operaciones se paralizaron en el puerto de Beirut, la principal dirección de importación del Líbano para alimentar a un país de más de 6 millones de personas, lo que obligó a los barcos a desviarse a puertos más pequeños.
Reuters
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La explosión fue grave en al menos 4 de los principales hospitales de la ciudad, lo que provocó evacuaciones masivas incluso cuando los ciudadanos heridos acudieron en masa para buscar ayuda.
Los ciudadanos de Beirut todavía estaban recogiendo las monedas mientras continuaban las operaciones de búsqueda de otras 30 a 40 personas que aún estaban desaparecidas.
El hábito de las personas de éxito