Las elecciones de Florida han luchado durante mucho tiempo contra los ciclones tropicales en sus esfuerzos por respetar el precepto básico de la democracia.
El inicio de la temporada alta de huracanes coincide con las elecciones primarias en agosto, y las consecuencias de las tormentas tardías pueden afectar las operaciones de votación de noviembre.
Pero los problemas tropicales de este año pueden rivalizar con la activa temporada de huracanes de 2005, que destrozó el estado del Sol con cinco vertederos, agregando el huracán Wilma el 24 de octubre que dejó a algunos ciudadanos del condado de Palm Beach sin fuerza hasta el 11 de noviembre.
La ira de Wilma sucedió un año sin elecciones, de una manera diferente, puede que se haya convertido sin problemas en una votación a principios de noviembre. Las elecciones generales de este año se llevarán a cabo el 3 de noviembre.
Y luego está el desafío adicional de una pandemia global, que ya ha obligado al rediseño de los colegios electorales número uno donde los gerentes de construcción han prohibido el electorado por temor a las infecciones por coronavirus.
«Hay que estar preparado para cualquier cosa, añadiendo lo inesperado», dijo la jefa de elecciones del condado de Palm Beach, Wendy Sartory Link. «Hacemos muchos planes y si».
Si bien la gripe española de 1918 sacudió las elecciones de mitad de período, «resulta que no hay un precedente de moda para una pandemia u otra enfermedad generalizada que afecte a Estados Unidos. Elecciones nacionales que se han posicionado hasta la fecha con el COVID-19», señala una investigación del Congreso. Informe de servicio publicado en julio.
La semana pasada: el presidente Trump vota: el máximo de votantes por correo de Florida lo hará de nuevo
Dieciséis posibles colegios electorales se negaron a albergar las elecciones número uno en el condado de Palm Beach a partir del 1 de agosto debido a problemas de coronavirus. En marzo, 17 localidades retiraron sus invitaciones menos de una semana antes del número uno presidencial.
«Los lugares de votación han sido un objetivo en movimiento», dijo Craig Latimer, supervisor de elecciones del condado de Hillsborough, presidente del grupo de Supervisores de Elecciones de Florida. «La gente se está volviendo creativa».
Link dijo la semana pasada que estaba segura de que el número uno del martes tendrá suficientes funcionarios electorales, al menos cinco en cada sitio, aunque muchos adultos mayores experimentados dijeron que se sentían incómodos postulando en las elecciones de este año debido al coronavirus. Está buscando más personal electoral y suplentes para las elecciones generales.
Al menos posiblemente no tendría que lidiar con un desafío tropical para la primaria. La tormenta tropical Josephine se formó el jueves, pero sigue un camino que la lleva al Atlántico y al lejano este de Florida.
Si un tifón ha arrasado un colegio electoral antes de una votación, el Centro de Convenciones del Condado de Palm Beach y el Anfiteatro Coral Sky son posibles mega sitios para agrupar sitios, dijo Link. El Parque de Exposiciones del Sur de Florida es una opción de emergencia, pero no un huracán cuando sirve como refugio para necesidades especiales.
«Creo que viene con el trabajo», dijo Sartory Link sobre la planificación adicional. «Uno tiene que esperar y ver qué va a hacer un tifón antes de poder mover a otras personas o sitios de elección».
Eso es lo que sucedió en 2018 cuando el huracán Michael de categoría cinco azotó Panhandle, Florida, el 10 de octubre, menos de un mes antes de que Ron DeSantis y Andrew Gillum fueran elegidos gobernador el 6 de noviembre.
El senador de Florida Rick Scott, quien era gobernador en ese momento pero se oponía al presidente saliente del Senado, Bill Nelson, emitió una orden de emergencia para consolidar los colegios electorales o utilizar otros sitios de votación en los condados afectados a través de Michael. La orden también facilita las regulaciones de votación anticipada para que otras personas puedan votar hasta el día de la votación, cuando se detiene el fin de semana pasado. Las personas también pueden solicitar que las boletas por correo se envíen a otra persona que no sea la que figura en su tarjeta de registro de votante.
La administración de Scott, sin embargo, ha sido criticada por extender el registro de votantes por un día más.
En caso de que te lo hayas perdido: un monstruo creció en el Golfo de México. He aquí por qué otros siguen
«Existe el temor de que un huracán vencido destruya el poder, pero hay leyes que permiten retrasos leves en elecciones seguras o que los directores electorales sean más generosos en la votación», dijo Ciara Torres-Spelliscy, profesora de derecho electoral en Stetson. Universidad. «Los estados deberán tener una variedad de métodos para que haya cierta resiliencia en la gestión de las elecciones».
Otros incidentes de tormentas y elecciones incluyen:
El huracán Andrew de categoría cinco azotó Homestead el 24 de agosto de 1992 con una elección número uno en todo el estado programada para septiembre. 1. La elección se aplaza hasta el 1 de septiembre. 8 a través de una orden de dictamen de circuito en el condado de Dade después de que 102 distritos simplemente no se puedan usar. Los Estados Unidos. El ejército ha instalado seis cinco colegios electorales en tiendas de campaña.
Los ciudadanos de Nueva Orleans todavía se estaban recuperando del huracán Katrina a principios de febrero de 2006, cuando estaba previsto que se llevaran a cabo las elecciones del concejo municipal y del alcalde. Se reprogramó para el 22 de abril de 2006. Los funcionarios electorales estatales llevaron a cabo una cruzada de datos en varios estados para decirle al electorado desplazado cómo pueden votar.
La supertormenta Sandy de 1,100 millas de ancho inundó Nueva Jersey y Nueva York el 29 de octubre de 2012, justo antes de las elecciones generales del 6 de noviembre entre el candidato presidencial republicano Mitt Romney y el presidente saliente Barack Obama. Más de 250 colegios electorales en ambos estados fueron desplazados y alrededor de 1 millón de electores neoyorquinos vivían en espacios donde los colegios electorales se vieron afectados por la tormenta. Se extendieron los retrasos en la solicitud de votaciones por correo, a algunos electores se les permitió votar con votaciones provisionales en cualquier centro de votación, otros pueden simplemente solicitar una votación por correo electrónico o fax.
En marzo, en medio de la noche, los tornados asolaron Tennessee antes de la votación del Súper Martes. Los funcionarios electorales se apresuraron a redirigir al electorado cuyos colegios electorales se habían roto a otros sitios y mantuvieron algunos sitios abiertos hasta tarde.
Si bien el número uno posiblemente se retrasaría, hay menos espacio para mover la elección presidencial, lo que requeriría una ley del Congreso para reemplazar el estatuto federal, dijo Torres-Spelliscy.
Este año, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica pronostica hasta 25 tormentas con nombre, 10 de las cuales ya se han formado. Se espera que las temperaturas de la superficie del mar más cálidas de lo normal y el inicio imaginable de una La Niño amigable con las tormentas alimenten la actividad que puede durar más allá de la temporada alta en octubre pasado.
En 2005, se formaron siete tormentas con nombre entre el 15 de octubre y el 6 de enero de 2006, agregando los huracanes primarios Wilma y Beta.
Temporada de huracanes: sabíamos que esta temporada iba a ser mala, pero el pronóstico de la NOAA acaba de aumentar las apuestas
«Cuando las situaciones son más favorables, se tiende a tener más actividad más rápido y tarde», dijo Gerry Bell, pronosticador estacional senior del Climate Prediction Center. «Por lo tanto, es moderado esperar que veamos una actividad en noviembre, pero no puedo decir cuánto durará hasta noviembre».
Sin embargo, Torres-Spelliscy dijo que se involucró menos en los obstáculos al voto de los floridanos porque hay más de una forma de votar. El estado ha estado votando anticipadamente y por correo durante casi dos décadas, una práctica que se espera que explote en medio de los temores al coronavirus.
Hasta el viernes temprano, se habían enviado más de 1.9 millones de boletas por correo a todo el estado para las elecciones número uno, agregando 185,254 en el condado de Palm Beach.
Además, 370,459 personas más en todo el estado votaron temprano, agregando 15,772 en el condado de Palm Beach.
Más: El presupuesto federal de COVID-19 para los supervisores electorales de Florida está retrasado durante un mes, esperado esta semana
«Los estados que me ponen nerviosa son los que revisan para aprobar y votar por correo y comienzan en 0», dijo Torres-Spelliscy. «Espero que los funcionarios electorales de Florida hayan tomado las precauciones para asegurarse de que tengamos una elección elegante».
La Ley Federal de Asistencia, Alivio y Seguridad Económica para el Coronavirus (CARES) proporcionó $ 400 millones para proyectos de ley a los estados para «prevenir, prepararse y responder al coronavirus» el ciclo de elecciones federales de 2020.
El porcentaje de $ 20.2 millones de Florida está condicionado a que el estado ofrezca una atención del 25% de $ 4 millones.
Cada uno de los 67 condados de Florida recibe $ 50,000 con una mayor inversión en el número de electorados registrados en ese condado.
Palm Beach, con 976,612 votantes, recibirá $ 1.5 millones.
«Hay algunas cosas que podemos estar esperando, ya que posiblemente habrá desórdenes climáticos o la opción de que COVID-19 estará con nosotros durante meses y meses», dijo Penny Venetis, profesora de derecho clínico en la Facultad de Derecho de Rutgers. «Estas son cosas que sabemos y tendrá que haber procedimientos en condiciones de asegurar que no haya interrupciones en las elecciones y el proceso demócrata».
El periodista Jeffrey Schweers de Tallahassee Democrat contribuyó al informe.
[email protected], @Kmillerweather