Eid Hadad (izquierda) con su madre y su hermano menor en 1977.
Los Eid Haddad eran adolescentes cuando presenciaron el uso de la fuerza por parte de las tropas británicas en Palestina en 1938.
«Vieron cómo las tropas llegaron aquí y atacaron a la gente. Mi padre me dijo que golpearon a un tipo en la cabeza con un martillo de madera usado para moler carne llamado (en árabe) modakah, y que «murió», recuerda Haddad.
«Otro hombre y su hijo estaban secando hojas de tabaco. Les dispararon por la espalda», dijo.
«Es un caos».
Sus padres vivían en al-Bassa, un pueblo palestino castigado colectivamente por las fuerzas británicas, que en su momento describieron sus movimientos como «medidas punitivas».
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Los británicos atacarían enteramente si sus tropas fueran atacadas por rebeldes armados que operaran en las colinas.
Haddad narra las atrocidades vividas a través de su círculo de familiares en una nueva serie de radio producida por la BBC, examinando cómo los británicos y los franceses en el Medio Oriente hace un siglo moldearon la región de una manera que todavía resuena hoy.
Eid Haddad compartió la historia de sus años de formación en el Líbano y el derramamiento de sangre que presenció su familia.
Entré en contacto con Eid Haddad por primera vez el año pasado mientras cubría un intento liderado por los palestinos de descargar una disculpa por los presuntos crímenes de guerra cometidos durante el control británico de Palestina entre 1917 y 1948.
Me contó la historia de sus propios años de formación en el Líbano, en medio del derramamiento de sangre presenciado a través de su familia, que había sido desplazada de su tierra natal.
Los jóvenes de sus padres se sitúan en una época en la que el gobierno británico y francés provocó años de enfrentamientos sectarios y disturbios en la región.
Sus años de formación transcurrieron en medio de la sangrienta inestabilidad que asoló Oriente Medio en las décadas posteriores al abandono de la región por parte de las potencias europeas.
Derechos de autor de la imagenEid Haddad
Los de Eid Haddad (en la foto con sus nietos) vivían en una aldea sometida a castigo colectivo por parte de las fuerzas británicas.
Según un historiador que entrevistamos, la historia de los Mandatos es tan básica que es «una historia del presente».
Durante la Primera Guerra Mundial, cuando Gran Bretaña invadió y capturó el territorio del desmoronado Imperio Otomano, lo entregó a las fuerzas de la autodeterminación nacional.
Londres hizo promesas contrapuestas sobre trozos de territorio que presentó a los árabes, que buscaban la independencia de la región, y al movimiento sionista que busca una patria judía en Palestina.
Los británicos y los franceses consolidaron su poder con los llamados «mandatos» de gobierno que les otorgaron a través de la recién fundada Liga de Naciones, un marco gobernado por las dos potencias imperiales.
En Palestina, Londres puso a movimientos nacionales rivales en curso de colisión antes de lanzar una brutal represión contra un levantamiento árabe a finales de los años treinta.
Las fuerzas británicas se enfrentarían más tarde a las milicias sionistas, en medio de una serie de ajustes políticos caóticos que hicieron que el Reino Unido incumpliera sus promesas de inmigración y devolviera barcos que transportaban a sobrevivientes del Holocausto que habían escapado de la Europa ocupada por los nazis.
«Los británicos no sabían cómo abordar esas cosas», dice el historiador israelí Tom Segev.
«Trataron a Palestina como a una mascota adorable. Es genial tenerla, pero no debería ser un gran desafío para nosotros», añade.
Eid Haddad en su Primera Comunión en un campo de refugiados en el Líbano.
Mientras tanto, el mandato francés separó al Líbano de Siria para crear una «cabeza de puente» estratégica e impuso nuevas fronteras en todo el territorio a principios de la década de 1920, ante un país árabe al que también reprimió sin piedad.
Dividieron los espacios según líneas étnicas y étnicas, lo que el historiador James Barr describe como un intento «muy directo y cínico» de dividir y gobernar.
En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, el Reino Unido y Francia se retiraron.
En Palestina, Londres sabía que su retirada convertiría una disputa territorial en una guerra regional, cuando se declaró el Estado de Israel y los ejércitos árabes fueron invadidos.
Los padres de Haddad huyeron de al-Bassa cuando la aldea fue destruida por las fuerzas paramilitares judías. Durante los conflictos de 1947 y 1948, al menos 750. 000 palestinos huyeron o fueron obligados a abandonar sus casas en lo que los palestinos llaman la «Nakba» o «catástrofe».
Haddad nació y creció en un campo de refugiados palestinos en el vecino Líbano.
El frágil clima sectario que existía tras el dominio francés en el Líbano entre cristianos y musulmanes se ha desestabilizado con la llegada de refugiados palestinos. La situación se ha exacerbado aún más con el ascenso de la Organización de Liberación de Palestina (OLP), la organización armada que ha lanzado ataques contra Israel.
El país también tenía funcionarios duros que todavía estaban a favor de una alianza regional panárabe con Siria y Egipto, una moción que tiene sus raíces en la oposición a los Mandatos e incluso antes.
Luego, el Líbano cayó en una guerra civil sectaria. Haddad, cuyo círculo familiar es cristiano palestino, describe cómo su hermano de 16 años fue asesinado a tiros por ultranacionalistas cristianos libaneses (milicias falangistas) que atacaron a los palestinos y su campo de refugiados al norte de Beirut en 1975. .
Al año siguiente, sobrevivió a un baño de sangre escapándose de los pistoleros escondiéndose en un armario. Describe la horrible y bárbara humillación de los supervivientes a través de las milicias.
Fuente de la imagen, EID HADDAD
Rashid Haddad fue asesinado a tiros cuando sólo tenía 16 años.
Haddad dice que ha quedado marcado de por vida por los síntomas de tensión postraumática (TEPT), que, según dice, se remontan a lo que experimentó cuando era niño.
«Mis padres. . . creo que también sufrieron de trastorno de estrés postraumático porque también vieron muchas cosas cuando eran niños. Y créanle a mi padre, las tropas británicas estaban a punto de llevárselo para interrogarlo», dijo, explicando que Los británicos separaron a las mujeres de los hombres detenidos durante las atrocidades cometidas en la ciudad de al-Bassa en 1938.
Haddad dice que su padre, entonces un adolescente, fue llevado a donde estaban las mujeres a través de un aldeano que lo disfrazó de niña.
«Simplemente lo cubrieron, le cubrieron la cabeza con un chal y le dieron un vestido. Y de esta manera lo salvaron de la tortura», añade.
Los británicos nunca han declarado las atrocidades cometidas en al-Bassa, donde, según informes, las tropas británicas mataron a más de 30 personas.
Desde Europa, Haddad dice ahora que nunca pudo regresar a la tierra de sus antepasados.
«Siento que me falta una gran parte de mí. Me siento como una isla en un océano que me resulta completamente extraño», concluye.
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