Mientras Alemania se prepara para enfrentar a Brasil en su Copa Billie Jean King a través del Gainbridge Qualifier en Stuttgart, el mensaje del capitán Rainer Schuettler es claro: prevenir a Beatriz Haddad Maia. Para ser justos, es menos difícil decirlo que hacerlo.
Después de todo, el número 14 del mundo, Haddad Maia, será con mucho el jugador mejor clasificado en llegar al Porsche Arena mientras Brasil busca asegurar su posición en la final del festival por primera vez.
La joven de 26 años será la primera en la cancha mañana, disparando espadas con Anna-Lena Friedsam, no con Tatjana Maria como esperaba, y la número 1 alemana Jule Niemeier no estará en absoluto el día inaugural.
Schuettler admitió tener la «sensación» de que este es el camino correcto, y con las tácticas de Alemania ahora completamente reveladas, intentarán exorcizar el fantasma de los clasificados de la temporada pasada cuando perdieron ante Kazajstán en Astana.
«La número 1 de Brasil es una jugadora increíble y puede ser inteligente para los 3 puntos, por lo que nuestra tarea es no dejarla hacer los puntos», dijo Schuettler. «Pero nosotros mismos tenemos un equipo muy inteligente y creo que cualquier cosa es imaginable con nuestro equipo.
«Es una eliminatoria muy abierta, y depende un poco de quién comienza de manera más productiva y quién tiene más éxito ese día. Nuestro equipo tiene un espíritu de equipo muy positivo y estamos muy bien preparados».
Ya sea que espere o no enfrentar a Haddad Maia, Friedsam disfruta la oportunidad de derrotar a uno de los jugadores más productivos del mundo y, al hacerlo, llevar a su país a la cima. «No será un partido simple, Beatriz es un jugador increíblemente inteligente», dijo Friedsam.
«Sin embargo, estoy satisfecho de tener la oportunidad de jugar el primer juego frente a una multitud local. De hecho, estoy esperando eso». Es inteligente comenzar con una victoria porque les quita tensión a los otros jugadores.
Pero tengo que permanecer en el partido, permanecer en el momento y jugar el tenis posible. «Alemania, dos veces campeona de la Copa Billie Jean King, tiene un récord productivo muy alto frente a Brasil, habiendo ganado los 4 encuentros anteriores entre las dos naciones desde entonces. 1978, máximo recientemente en las eliminatorias de 2020 en Florianópolis.
Pero en Haddad Maia, Brasil obviamente tiene un oponente temido y quien solo cita a la heroína homónima de la Copa Billie Jean King cuando se le pregunta sobre el peso de las expectativas que trae una calificación global superior.
“Para mí, no hay tensión cuando nos comunicamos sobre el festival y las cosas que soñamos hacer”, dijo Haddad Maia. “Nos estamos comunicando sobre la salud de alguien. Hay mucha más tensión cuando se trata de la vida y la muerte.
«Por supuesto, siento nerviosismo y esfuerzo cuando juego, pero eso es algo inteligente y positivo. Después de todo, amo lo que hago y el esfuerzo es un privilegio».