LONDRES (CNN) — Los ataques a través de combatientes respaldados por Irán en el Mar Rojo han bloqueado una de las principales rutas industriales del mundo para el máximo de buques portacontenedores, barcos que transportan de todo, desde partes de automóviles hasta Crocs, de un rincón del planeta al otro.
Un cierre prolongado de la vía fluvial que conecta con el Canal de Suez podría simplemente paralizar las cadenas de suministro globales y elevar los costos de los productos manufacturados en un momento de lucha contra la inflación. El Canal de Suez representa entre el 10 y el 15 por ciento del comercio mundial. , que incluye las exportaciones de petróleo, y el 30 por ciento del volumen mundial de transporte de contenedores.
Los combatientes hutíes, en Yemen, reclaman venganza por la guerra de Israel contra Hamás en Gaza. El ejército estadounidense y sus aliados han reforzado la seguridad marítima, pero los ataques continúan: 21 misiles y drones hutíes fueron derribados el martes por la noche.
Las fuerzas estadounidenses y británicas subieron la apuesta el jueves cuando atacaron más de 60 objetivos hutíes en lo que el presidente Joe Biden llamó una reacción directa al riesgo que representa «la libertad de navegación en una de las vías fluviales más importantes del mundo».
A medida que la crisis persiste, aumentan los peligros para la economía. Los minoristas ya están advirtiendo de los retrasos y los costos de envío de mercancías están aumentando.
Tesla ha anunciado que detendrá la producción máxima en su gigantesca fábrica de automóviles eléctricos en Alemania, ya que los ataques han interrumpido el suministro de piezas de repuesto. Los minoristas están advertidos de los retrasos en los envíos y los costos de envío de mercancías están aumentando.
Los costos del petróleo también han subido (el Brent y el crudo estadounidense subieron alrededor de un 3% el viernes) por temor a una guerra regional más amplia que pueda simplemente alterar los suministros. Los mercados energéticos ya estaban nerviosos después de que Irán se apoderara de un petrolero en el Golfo de Omán el jueves.
En un informe semestral publicado el martes, el Banco Mundial advirtió que la interrupción de las rutas primarias de transporte «erosiona la subutilización de las redes de origen y amplía la probabilidad de puntos de estrangulamiento inflacionarios».
Seis de las diez mayores compañías navieras de contenedores, a saber, Maersk, MSC, Hapag-Lloyd, CMA CGM, ZIM y ONE, evitan en gran parte o por completo el Mar Rojo debido al riesgo de los combatientes hutíes.
El peligro para la tripulación, el envío y los buques ha obligado a los transportistas a desviar sus buques alrededor del Cabo de Buena Esperanza de Sudáfrica, provocando retrasos de hasta tres semanas.
Esto ya ha provocado costos de transporte particularmente más altos, lo que al final puede tener un efecto en los precios para los clientes. «Cuanto más persistan los shocks, mayores serán los efectos estanflacionarios en la economía global», escribió Mohamed A. . El Erian, economista líder de Allianz, en X la semana pasada, refiriéndose a una mezcla venenosa de expansión económica baja o nula e inflación máxima.
Si la guerra entre Israel y Hamás se convierte en un choque regional más amplio o si los hutíes redirigen sus ataques a los petroleros y barcos de transporte que transportan materias primas muy importantes como mineral de hierro, cereales y madera, las consecuencias para la economía mundial serían Aún así será significativo. Sea más serio.
«En un contexto de escalada de conflictos, los materiales energéticos también podrían verse especialmente afectados, lo que provocaría un aumento de los costes de la energía», añade el informe del Banco Mundial. «Esto tendría un efecto significativo sobre los costes de otras materias primas».
El riesgo para los costes de energía constituye el riesgo máximo, según Capital Economics.
«Aunque es improbable que las actuales interrupciones del transporte marítimo alteren por sí mismas la tendencia mundial a la baja de la inflación, una marcada escalada del conflicto militar subyacente podría disparar los precios de la energía, lo que repercutiría en los consumidores», escribieron Simon MacAdam y Lily Millard, economistas de la consultora, en una nota la semana pasada.
Oxford Economics también espera que la inflación continúe moderándose, pero aún ve una amenaza alcista para los precios. Si los precios del transporte de contenedores se mantienen en sus puntos actuales, casi el doble que a principios de diciembre, la inflación global podría superar alrededor de 0,6 puntos porcentuales, según Ben May, director de investigación macroeconómica global de la compañía, en una nota del 4 de enero.
Algunos fabricantes de automóviles europeos han desviado sus envíos alrededor del Cabo de Buena Esperanza. «Esto ha provocado precios más altos y retrasos de unas dos semanas», afirmó un portavoz de la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles.
Y tiendas como la empresa sueca de muebles Ikea han advertido sobre retrasos en las entregas y una posible escasez de algunos productos. De manera similar, la tienda de ropa británica Next dijo la semana pasada: «Si persisten las dificultades para acceder al Canal de Suez, lo más probable es que haya retrasos en las entregas de inventario». al inicio del año. «
Crocs también informó que las piezas destinadas a Europa están tardando dos semanas más que las anteriores en llegar. El fabricante de calzado no espera un «impacto material» en su negocio en este momento, pero le dijo a CNN que «continuará monitoreando de cerca la situación». «.
No es el único. Las empresas de todo el mundo están esperando, con la esperanza de que la interrupción termine pronto, pero están comenzando a desempolvar los planes de contingencia implementados por última vez durante la pandemia si no es así.
Abercrombie
El escenario puede empeorar en las próximas semanas a medida que los transportistas se apresuren a asegurar los pedidos desde China antes de que las fábricas cierren por las vacaciones del Año Nuevo Lunar del país.
«Las próximas cinco semanas previas al Año Nuevo chino el 10 de febrero serán muy desafiantes para los transportistas y el transporte marítimo», dijo Philip Damas, director de Drewry Supply Chain Advisors, en comentarios grabados y publicados el lunes.
Señaló, sin embargo, que el exceso de capacidad de transporte marítimo en general significaba que las tarifas al contado (el precio de los envíos puntuales de mercancías en contraposición a los precios acordados de antemano) «volverán a bajar después del Año Nuevo chino».
Además del aumento de los fletes al contado debido a los ataques en el Mar Rojo, los transportistas están añadiendo recargos de emergencia.
Según estimaciones de Judah Levine, director de estudios de la empresa de logística Freightos, los «precios totales» de entre 5. 000 y 8. 000 dólares por contenedor para las rutas de la industria primaria desde Asia son entre 2,5 y cuatro veces superiores a los «niveles normales» para esta época del año.
Sin embargo, esta cifra sigue estando entre un 45% y un 75% por debajo de su «pico pandémico» de finales de 2021, señaló Levine. Por aquel entonces, el aumento de la demanda de bienes por parte de los consumidores que no podían salir de casa se encontró con embotellamientos en la oferta, desde la escasez de contenedores hasta la congestión de los puertos.
La ruptura del Canal de Suez se suma a los desórdenes existentes en el sector marítimo, cuyo tráfico a través del importante Canal de Panamá ya está limitado debido a una grave sequía.
«Las empresas que intentan transportar mercancías por todo el mundo se encuentran en una situación de crisis total: no pueden confiar en el canal de Panamá ni en el de Suez», afirma Carolina Klint, Directora Comercial para Europa de Marsh McLennan, una empresa de profesionales.
Algunas compañías navieras que transitan por el Canal de Panamá fueron desviadas al Canal de Suez antes de que se intensificaran los ataques en el Mar Rojo, según la empresa de logística C. H. Robinson.
Matthew Burgess, vicepresidente de servicios oceánicos globales de la compañía, dijo que la capacidad de transporte global seguirá siendo limitada durante algún tiempo. «Habrá una falta de comunicación entre Asia y Europa durante al menos las próximas ocho semanas debido al tiempo adicional necesario para tomar el Ruta del Cabo de Buena Esperanza», dijo a CNN.
«Como hemos observado en interrupciones pasadas en el transporte marítimo mundial, lo más probable es que la escasez de cajas vacías se produzca rápidamente, lo que provocará retrasos cada vez mayores, ya que las empresas podrían tener que esperar dos o tres semanas más para descargar un contenedor vacío».
Al menos por ahora, los principales puertos de Europa y Estados Unidos, incluidos los puertos de Rotterdam, Los Ángeles, Nueva York y Nueva Jersey, han sufrido un impacto limitado por la crisis del Mar Rojo. Pero están en máxima alerta por las consecuencias imaginables.
«Esto es una interrupción de la cadena de origen», dijo a CNN Gene Seroka, director ejecutivo del Puerto de Los Ángeles. «No va a desaparecer en 3 o 4 semanas».
E incluso si los ataques se detuvieran hoy, permitiendo que la mayoría de los barcos transiten a través del Mar Rojo, los efectos pasados podrían seguir reverberando durante algún tiempo, según Burgess. Robinson de C. H. ya está ocurriendo. «