miércoles 24 agosto 2022 – 19h59
Por Rubén A. Rodríguez
Los restos inmortales del mítico canastero puertorriqueño Teófilo «Teo» Cruz descansarán en la capital a partir de la próxima semana.
Cruz, para muchos ser uno de los basquetbolistas más productivos en la historia del baloncesto nacional, tendrá su bóveda en el cementerio histórico de Santa María Magdalena de Pazzis en el Viejo San Juan luego de que la Legislatura Municipal de San Juan y su alcalde Miguel Romero lo aprobaran. una ordenanza. autorizando el traslado de los restos del canastero nacido en Santurce.
Cruz, quien jugó durante 25 temporadas en el BSN y compitió en Juegos Olímpicos, falleció en 2005 y sus restos permanecieron en Caguas durante 17 años.
Jimmy Thordsen, ex basquetbolista nacional y presidente del Salón de la Fama del Deporte de Puerto Rico, anunció que el próximo martes se realizará un rito en el Cementerio Santa María Magdalena de Pazzis donde se formalizará el traslado de los restos. 10:00 de la mañana.
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“El municipio y la legislatura municipal han aprobado darle un panteón a Teo aquí como hijo de Santurce. (Cuando murió), no había lugar para enterrarlo. Un amigo le prestó un sitio a Caguas para que lo enterraran allí”, dijo Thordsen. el principal líder de la moción para traer a los remajors de Cruz de regreso a la capital.
Thordsen y Cruz fueron compañeros de equipo en la selección nacional en varios eventos extranjeros principales, dos Juegos Olímpicos (1972 y 1976).
Thordsen explicó que la iniciativa comenzó en mayo de 2021. Dijo que se envió una carta al alcalde de San Juan, Miguel Romero, firmada a través de una organización de importantes personalidades del deporte como Sara Rosario (presidenta del Comité Olímpico de Puerto Rico), Yum Ramos (presidente de la Federación de Baloncesto de Puerto Rico) y Ricardo Dalmau (presidente del Baloncesto Superior Nacional), entre otros.
“Lo entregamos el 3 de mayo de 2021. Pedimos que como Teo juega en Santurce y es hijo de Santurce, entendiéramos que había que traerlo a San Juan. Pedimos al municipio que le diera un panteón, que lo dáselo en el cementerio”, dijo el ex basquetbolista a El Nuevo Día.
“Eventualmente el legislador votó y ahí asignaron la cantidad y el panteón está en condiciones y se están haciendo las obras para trasladar los restos”.
Seleccionado a través de El Nuevo Día como el quinto jugador de todos los tiempos en Puerto Rico en la serie Leyendas Boricuas del Básquet, Cruz falleció el 30 de agosto de 2005 a la edad de 63 años.
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“Cuando murió Teo, enterró en el Cementerio de Borinquen porque no tenía un cementerio exprés y un amigo habló con su esposa y permitió que lo enterraran allí”, explicó Thordsen.
“Será en un cementerio donde están los héroes. No sé si será el primer atleta en estar ahí. Fue un lindo gesto del alcalde de San Juan y del cabildo traer a Teo a casa. Gracias a Dios posiblemente no estaría en una posición prestada y estará donde se merece haber estado», agregó Thordsen, quien también agradeció a las otras personas que permitieron que los restos de Cruz estuvieran en Caguas.
Cruz, uno de los pivotes del baloncesto extranjero, jugó con los Cangrejeros de Santurce de 1957 a 1976. Jugó con los desaparecidos Indios de Canóvanas (1977, 1978), Mets de Guaynabo (1979), Cardenales de Río Piedras (1980) y terminó con los taínos de Mayagüez (1981 y 1982).
Con una estatura de 1,80 m, Cruz finalizó su carrera con 9. 535 problemas (16,3) y 4. 672 rebotes (8,0). Ganó dos títulos nacionales en el BSN y seleccionó 4 veces los máximos útiles.
«Teo es de Santurce. Es un ser humano maravilloso. Es especial», añadió el exjugador de Gallitos de Isabela.
La ordenanza establece que el municipio capitalino, además de asumir los costos de exhumación y traslado de sus restos, se hará cargo de los gastos del panteón y su mantenimiento.
“Pusieron el para el cementerio, su lápida y los gastos de transporte. Todo eso se cubre a través de la dotación que se hace a través del municipio.
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