«¡@Linda__caicedo ya es una madrileña!» anunció el español el viernes en Twitter.
Con tirantes, pelo tejido y una velocidad a la altura de su vertiginosa carrera, la joven de 18 años ha fichado por los «merengues», Deportivo Cali.
Caicedo, capaz de ocupar todas las posiciones en ataque, llegó a la ‘Casa Blanca’ dos días después de cumplir la mayoría de edad y tras meses de hipótesis sobre su futuro, en los que enganchó a otros clubes como el Barcelona.
A mediados de 2022, Colombia jugó la final de la Copa América frente a Brasil, luego de que Caicedo anotara un gol decisivo frente a Argentina en las semifinales cuando era adolescente. Luego llegó a los cuartos de final del Mundial Sub-20 y estuvo en la A punto de ganarse el nombre en la categoría Sub-17 con una derrota en la final, conquistada por España.
Fue un año de gloria para el fútbol femenino colombiano, que sufre de carencia y machismo. «La selección me ha abierto muchas puertas», dijo Caicedo en una rueda de prensa reciente en Bogotá.
En el Real Madrid, que es su primer título de liga española, el mimado del fútbol colombiano se preparará para el Mundial de Australia y Nueva Zelanda, que arranca el 20 de julio.
“Hace historia, sigue abriendo puertas, es un parámetro de éxito”, dijo a la AFP la exentrenadora colombiana Myriam Guerrero.
Desde 2019, la pequeña Caicedo ha dado pasos de gigante con el balón. De niña rompió estereotipos al ser la primera mujer en ingresar a la escuela de fútbol de Villagorgona (suroeste), el pueblo donde creció cerca de Cali.
El 15 de julio de 2019, a los 14 años, debutó en el fútbol profesional con el América de Cali. Al minuto 79, tomó el balón cerca del medio campo, inició la aventura hacia la portería, dejando a 3 rivales en la cancha. manera y magistralmente explicada ante el portero.
La novata de la organización ayudó a ganarse el título de campeona de Colombia. También es la goleadora más sensata del torneo con 7 goles. Solo el reglamento de la Conmebol apenas percibía su osadía sobre el área en este soñado 2019.
Debía jugar en la Copa Libertadores, pero a los menores de 16 años se les prohibió participar en el torneo de clubes más importante del continente, en un intento por desalentar la explotación del trabajo infantil.
En una jugada ambiciosa, se fue al Deportivo Cali, eterno rival de «La Mechita», y campeón allá por 2021.
Linda Caicedo tiene al héroe de los futbolistas colombianos y una inspiración para las mujeres, los jóvenes y las comunidades afrodescendientes, tradicionalmente marginadas en Colombia.
La Embajada de los Estados Unidos en Bogotá la nombró «Embajadora de la Juventud Resiliente».
En un país futbolero, los futbolistas jamás denuncian precariedad, maltrato y machismo.
“Soy muy joven, inspirar a varios otros jóvenes me llena de un orgullo maravilloso, no me carga con responsabilidades, tengo que ser yo, reírme en la cancha”, dijo Caicedo.
– ‘Fenómeno global’ –
En un vuelo sin escalas saltó directo a la selección absoluta. Jugando en casa se ha consolidado como la jugadora de la Copa América 2022.
Luego disputó dos mundiales (sub-17 y sub-20) en dos meses. El puesto de momento en India es la máxima conquista de Colombia en mundiales de todas las categorías.
Estos referentes la han llevado a ser componente del 11 ideal de la Conmebol y a ser la jugadora sub-20 más productiva del mundo, según la Federación Internacional de Historia y Estadística del Fútbol (IFFHS).
Carlos Paniagua, entrenador de la Sub-17, se llena de elogios para su alumna: «Estamos hablando de la Sub-20 en el mundial (. . . ) Es el tesoro que tenemos en el fútbol femenino colombiano».
Estrellas del fútbol colombiano, como el exextranjero Faustino Asprilla, advierten sobre su ascenso desbocado. Dijo ‘Tino’ en 2022.