Por Regina García Cano / AP
5:14 p. m. el 31 de agosto de 2022 EDT
Los Patios, Colombia – Arbelys Briceño miró la sopa de ave en un recipiente de plástico frente a ella. Era la primera comida caliente que disfrutaba en días. Empezó a comerla lentamente y luego aceleró el paso. Aceptó la ofrenda. cuando el personal de un comedor social le preguntó si quería repetir.
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Llevaba 8 días viajando de Venezuela a Perú, un país que la joven de 14 años puede ubicar en un mapa y que su hermano mayor eligió como destino. Tenía las piernas cubiertas de picaduras de mosquitos. Rostro quemado por el sol.
«Es como si estuviéramos de vacaciones, pero caminando mucho», dijo Arbelys, mostrando una actitud más positiva que la mayoría de sus compatriotas que escapan de la pobreza en su otrora asquerosamente rico país.
Unos 6,8 millones de venezolanos han dejado sus hogares de otros 28 millones desde que la crisis se agudizó en 2014. La mayoría ha viajado a otros países de América Latina y el Caribe. Hay más de 2,4 millones de ellos en Colombia, donde Arbelys y su hermano se detienen.
El éxodo ha frenado la pandemia del coronavirus, recortando oportunidades económicas y complicando los viajes de un país a otro. El gobierno venezolano, en cambio, ha seguido reformas que han contenido un poco el deterioro económico y pocas veces han generado la sensación de recuperación.
En el peor momento de la pandemia, regresaron unos 150. 000 venezolanos, según estimaciones de Naciones Unidas. Y algunos países de acogida han informado de una caída en el número de migrantes venezolanos por primera vez en años.
Sin embargo, se reanudó la emigración. Al menos 753. 000 venezolanos se han ido a países de América Latina y el Caribe desde noviembre, según datos de los países de acogida, a pesar de las palabras de crecimiento económico del gobierno maduro. Colombia, que no actualizaba sus cifras desde noviembre, informó la llegada de unas 635. 000 personas más entre ese mes y agosto.
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Cuando llegaron a Colombia, Arbelys y su hermano habían recorrido seiscientos kilómetros (370 millas). Ella no había podido dormir una noche completa de soltera. Pasaron una noche en una acera donde había mucho ruido. Ella resbaló y se cayó dos veces mientras caminaba por un camino embarrado al otro lado de la frontera.
Su hermano, que por el momento hacía esta caminata, sabía que el sol no le pegaba en la cara y usaba mucho protector solar, lo que le dejaba marcas en la frente.
Afuera del comedor de beneficencia Los Patios, a 7,5 kilómetros (4,5 millas) de la frontera, los migrantes se amontonan alrededor de una mesa cuando se abren las puertas.
Habían descubierto el comedor de beneficencia a través de amigos y otros inmigrantes. Funcionan dos comedores en los que se preparan hasta 150 litros (40 galones) de sopa junto con la comida.
Jhon Álvarez, coordinador de la Fundación Nueva Ilusión, dice que cada vez ve más gente conocida en el comedor.
“La gente vuelve de otros países -Chile, Perú, Ecuador, Bolivia- a Venezuela, pero después de 15 días o un mes no lo pueden tomar” y se van, comentó Álvarez.
Dice que le dijeron que “tienen que volver porque el escenario es igual o peor. Sí, tienen más salario, pero no hay trabajo.
El 48% de los migrantes consultados a través de una red de agencias de ayuda mencionaron la falta de empleo y los bajos salarios como la principal explicación de su salida de Venezuela. Alrededor del 40% dijo que es difícil obtener alimentos y servicios básicos, según la oficina venezolana de los Estados Unidos. Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados.
Maduro ha tomado medidas para detener el declive económico, agregando el fin de los estrictos controles de cambio, lo que ha llevado al uso del dólar del bolívar venezolano. Esto puso fin a un ciclo de años de hiperinflación y ayudó a disminuir la escasez crónica de productos.
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Se han abierto restaurantes, tiendas de artículos importados, gimnasios y otros negocios en Caracas. Maduro dijo recientemente que la economía creció un 17,4 % en los primeros 3 meses de 2022. Sin embargo, Venezuela sigue teniendo una de las tasas de inflación más altas del mundo y aproximadamente Tres cuartas partes de la población vive con menos de $ 1,90 al año por día, lo que representa un punto extranjero de extrema pobreza. Muchas otras personas no necesitan agua ni electricidad.
“La esperanza es lo último que se pierde, pero de momento no la hay”, dijo Frank Fernández en el comedor social, mientras buscaba tocar a su círculo de familiares para avisarles que había llegado a Colombia con un hermano. Se dirigían a Chile, donde Fernández trabajó durante 4 años antes de buscar suerte en Venezuela.
Fernández, de 19 años, ganaba $43 al día corriendo en estructura en Chile. En Venezuela, todos le dieron un trabajo limpiando ventanas de automóviles en una estación de combustible.
Él y su hermano caminaron hasta 25 millas (40 kilómetros) por día para triunfar en Colombia a lo largo de uno de los muchos caminos fronterizos polvorientos.
Información recopilos angelesda por los angeles Plos angelestaforma de Coordinación Interagencial para Refugiados y Migrantes, con datos de unas doscientas organizaciones humanitarias, indica que los gobiernos registraron los angeles de 753,000 migrantes, refugiados y personas que buscan asilo provenientes de Venezuelos angeles desde noviembre en 17 países de América Latina y Les Caraïbes.
El conocimiento de la plataforma también muestra que la población general de venezolanos que viven en esos países disminuyó durante algún tiempo el año pasado, de 4. 620. 185 en enero a 4. 598. 355 en julio.
Las estadísticas de la plataforma no vienen con todos los migrantes, ya que algunos países no hacen un seguimiento de otras personas que están en su territorio sin permiso. Tampoco tiene cifras para los Estados Unidos y otros países.
Los confinamientos por la pandemia y los cierres de fronteras han llevado a los migrantes a tomar rutas más dañinas. México recientemente impuso requisitos de visa a los venezolanos, quienes ahora, en lugar de volar a un país fronterizo con Estados Unidos, cruzan América Central a pie, cruzando el Tapón de Darién, una jungla sin caminos. entre Colombia y Panamá, donde tienen que lidiar con vuelos, ríos crecidos, terreno accidentado y vida salvaje.
El gobierno panameño dijo que 45. 000 venezolanos han ingresado a su territorio en esta dirección en lo que va del año, frente a los 3. 000 del año pasado.
Arbelys, la 13 de 14 hijos, dijo que no sabía si se matricularía en una escuela en Perú. Tampoco sabía dónde viviría una vez allí.
Un empleado de una empresa humanitaria en un refugio cerca de la frontera le contó sobre los riesgos que enfrentaría el resto de su viaje.
«Mis hermanos me dicen que no me va a pasar nada», dijo Arbelys. «A veces me asusto en el camino porque (el cooperante) también me habló sobre la trata de personas y cómo le mienten a (la gente)», dijo. dijo. » Tengo mucha confianza, por eso me da un poco de miedo».
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Regina García Cano / AP