El australiano Lalzawmi Frankcom (izquierda) entre los muertos en el ataque.
La muerte de siete miembros del personal humanitario de la organización no gubernamental World Central Kitchen (WCK) en un ataque aéreo israelí en Gaza ha causado consternación en la comunidad extranjera.
Entre los muertos de la ONG fundada por el chef español José Andrés se encuentran 3 británicos, un australiano, un polaco, un palestino y un ciudadano de Estados Unidos y Canadá.
Hasta el momento han sido identificados el palestino Saif Abu Taha, que conducía uno de los coches atacados, el polaco Damian Sobol y el australiano Lalzawmi Frankcom.
«Esto es sólo un ataque a WCK, es un ataque a organizaciones humanitarias que se encuentran en las condiciones más terribles donde los alimentos se utilizan como arma de guerra. Esto es imperdonable», dijo Erin Gore, directora ejecutiva de la ONG, en un declaración.
Según otro miembro de la ONG, los voluntarios circulaban por una «zona de no conflicto» en dos vehículos blindados con el logotipo de WCK» y un vehículo general.
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World Central Kitchen explicó que sus movimientos estaban coordinados con las fuerzas israelíes, pero que fueron atacados después de salir de un almacén en Deir al-Balah.
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Uno de los automóviles WCK atacados a través de Israel.
«Hoy hemos perdido a muchos de nuestros hermanos y hermanasArray. . . Mi centro se rompe y se entristece por sus familias y amigos y por toda nuestra familia WCK. Estas son personas. . . ángeles. . . He servido con ellos en Ucrania, Gaza , Turquía, Marruecos, Bahamas, Indonesia. Son anónimos. . . escribió Andrés en su página X (la antigua red social conocida como Twitter).
«El gobierno israelí tendrá que poner fin a esas matanzas indiscriminadas. Tendrá que impedir que se restrinja la ayuda humanitaria, impedir que se maten a civiles y trabajadores humanitarios y evitar que los alimentos se utilicen como arma. No se perderán más vidas inocentes. La paz comienza con nuestra no inusual humanidad. Tenemos que empezar ahora. «
Una fuente médica palestina le dijo a la BBC que llevaban chalecos antibalas con el logo de la ONG.
La Media Luna Roja Palestina indicó que había recuperado los siete cadáveres en el lugar tras una operación que duró varias horas.
Dijo que los cuerpos fueron llevados al Hospital Abu Yousef al-Najjar en el sur de Gaza para ser evacuados por el cruce fronterizo de Rafah hacia Egipto.
Una Casa Blanca dijo que el presidente Joe Biden llamó a Andrés para expresar su «angustia» por la muerte de los trabajadores humanitarios.
Mientras tanto, el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, John Kirthrough, dijo que la dirección de Biden estaba «indignada» por el ataque.
Derechos de autor de la imagenIDF
Tras el incidente, el portavoz de las FDI emitió una declaración en vídeo.
En un vídeo difundido, el portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), el contralmirante Daniel Hagari, expresó sus condolencias por lo sucedido y dijo que el ejército estaba investigando las «trágicas muertes» de los trabajadores.
Hagari informó que envió «las más sinceras condolencias» del ejército israelí al fundador de WCK y expresó su «honesto pesar» a los aliados de Israel que participan en las operaciones de ayuda en el enclave palestino.
Las fuerzas israelíes han estado colaborando intensamente con WCK para «cumplir su noble misión» de ofrecer ayuda a Gaza, continuó Hagari en el vídeo, añadiendo que fueron una de las primeras ONG que tuvieron éxito en Israel después de que Hamás matara a decenas de israelíes.
«El trabajo de WCK es esencial; están en la primera línea de la humanidad», dijo el oficial militar, y agregó: «Llegaremos al fondo de este caso y compartiremos nuestros hallazgos de manera transparente».
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Los pasaportes de algunas de las víctimas del ataque israelí.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, admitió más tarde que un israelí «involuntario» había matado a «personas inocentes» en Gaza.
Hablando en hebreo en un mensaje de vídeo, dijo: «Desafortunadamente, en las últimas 24 horas ha habido un caso trágico en el que nuestras fuerzas atacaron accidentalmente a otras personas inocentes en la Franja de Gaza».
«Esto ocurre en tiempos de guerra, estamos investigando a fondo, estamos en contacto con los gobiernos y haremos todo lo posible para asegurarnos de que no vuelva a suceder», afirmó.
Tras el evento, WCK anunció que había suspendido sus operaciones en Gaza y que «pronto tomaría decisiones relativas a su futuro», lo que podría tener un impacto significativo en la situación humanitaria en el territorio.
Según Cogat, la empresa del Ministerio de Defensa israelí encargada de coordinar el envío de ayuda a Gaza, la organización cubre el 60 % de la ayuda no gubernamental que llega al territorio.
WCK anunció recientemente que ha servido más de un millón de porciones en el Strip desde octubre y tiene más de un millón de porciones en circulación.
La ONG ha estado en el centro de atención al ofrecer a los habitantes de Gaza toneladas de alimentos que llegaron en un envío de ayuda humanitaria en marzo.
Las agencias han comenzado a ofrecer ayuda por mar para aumentar el volumen de ayuda que ingresa al territorio, que según la ONU está al borde de la hambruna.
Tras el incidente, otra organización con sede en Estados Unidos que desempeña un papel clave en ofrecer alimentos a los palestinos anunció que pospondría sus operaciones en Gaza.
ANERA (American Near East Refugee Aid) lleva meses colaborando con WCK, ofreciendo «alrededor de 2 millones de alimentos por semana en Gaza», dijo el director general de la ONG, Sean Carroll, a la corresponsal de la BBC, Yolande Knell.
Crédito de la foto, Saif Abu Taha.
El palestino Saif Abu Taha (izquierda) y el polaco Damian Sobol fueron los muertos.
Cuando se le preguntó sobre el efecto que tendría la medida en los habitantes de Gaza, que en términos de la ONU se enfrentan a una hambruna provocada por el hombre, Carroll respondió que «la fuerza ocupante tiene la responsabilidad legal, según la ley extranjera, de cuidar a los que están bajo ocupación».
Cabe señalar que los siete voluntarios de WCK no son el personal de primeros auxilios que muere en la guerra entre Israel y Hamás, que comenzó hace apenas seis meses después de la incursión de Hamás en territorio israelí.
«En ningún otro lugar está muriendo tanto personal humanitario. Tendrá que haber un rápido alto el fuego. Ya es suficiente», escribió Jan Egeland, jefe del Consejo Noruego para los Refugiados y ex jefe humanitario de la ONU, después del fatal ataque aéreo.
Antes de este incidente, al menos 196 trabajadores humanitarios habían muerto en los territorios palestinos desde el comienzo de la guerra, según un recuento realizado por la Base de datos de seguridad de los trabajadores humanitarios, que registra los principales incidentes de violencia contra el personal humanitario.
Según la base de datos, el año pasado fue el más mortífero jamás registrado, con 161 miembros del personal humanitario asesinados.
La mayoría de los muertos en la guerra trabajaban para la firma de la ONU para los refugiados palestinos (UNRWA), que dirige la mayor operación humanitaria en Gaza.
El Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido, país de residencia de tres de los fallecidos, sugirió a Israel «investigar inmediatamente y proporcionar una explicación completa de lo sucedido», según su canciller, David Cameron.
Los gobiernos de Australia, Canadá y Polonia (las otras nacionalidades de los otros extranjeros que murieron) también expresaron su indignación por el incidente y pidieron a Israel que investigue qué pasó con la responsabilidad.
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WKC lo coordinó con las fuerzas israelíes.
Según Jeremy Bowen, corresponsal de la BBC en Oriente Medio, este «terrible incidente se debe a la renuencia de la potencia ocupante, Israel, a identificar mecanismos de ley y orden».
A pesar del ambiente caótico que se vive en la Franja de Gaza, Bowen recordó que cuando la ayuda pasa por la zona, «hacen lo que se llama coordinación con los israelíes y les informan de sus movimientos, automóviles y personal previstos».
«Hablando con organizaciones humanitarias que han estado operando allí durante meses, y en las que decenas de miembros del personal de ayuda palestino han sido asesinados, percibo que incluso aunque están coordinando con Israel, todavía están bajo ataque».
Entonces, cuando surge una ausencia de gobernanza, una ausencia de ley y orden, explica el corresponsal, «mientras Israel va y viene y satisface sus objetivos militares y no satisface otras cosas, ese tipo de incidentes, desafortunadamente, van a ocurrir porque «Es un ambiente de pesadilla».
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