(CNN) — La economía de China está en estado de shock. El desempleo se está disparando. Los bloqueos interminables de COVID están causando estragos en las empresas y la vida de las personas. El sector inmobiliario está en crisis. Los lazos entre Beijing y las principales potencias mundiales son tensos.
La lista de desórdenes que enfrenta la segunda economía más grande del mundo es larga, y muchas de esas situaciones exigentes a largo plazo solo han empeorado una década de gobierno de Xi Jinping. Sin embargo, el control de la fuerza del líder chino es inquebrantable.
Durante la última década, Xi ha consolidado la suya en un grado que no se ha notado desde la era del hombre fuerte y fundador de la China comunista, Mao Zedong. «presidente de todo». Y ahora está por asumir un 3er mandato vigente para romper las reglas, con la perspectiva de gobernar de por vida.
Pero la fuerza absoluta puede significar responsabilidad absoluta y, a medida que se acumulan los desórdenes, los analistas advierten que Xi tendrá menos espacio para evitar la culpa.
«Creo que el peor enemigo de la longevidad de Xi Jinping en el gobierno chino es el propio Xi Jinping», dijo Steve Tsang, director del Instituto SOAS China en Londres. «Es cuando cometes un gran error político que está causando estragos en China que puede causar potencialmente el proceso de erosión del poder de Xi Jinping».
El gobierno de Mao de 1949 a 1976 estuvo marcado por decisiones políticas mal pensadas que causaron decenas de millones de muertes y destruyeron la economía. Después de esas décadas de agitación, el Partido Comunista desarrolló una fórmula de liderazgo colectivo diseñada para salvarlo del ascenso de algún otro dictador. que pueden tomar decisiones arbitrarias y dañinas.
El próximo líder de China, Deng Xiaoping, ha sentado una regla no escrita y un precedente de que el secretario del Partido Comunista, el cargo del que el líder chino deriva su poder genuino, renunciaría después de dos mandatos.
Cuando Xi llegó al poder en 2012, la economía de China estaba en auge a medida que se integraba más fuertemente con el resto del mundo. Solo cuatro años antes, China sorprendió al mundo con los extravagantes Juegos Olímpicos de Verano en Beijing. Pero para Xi, el partido en crisis: plagado de corrupción, luchas internas e ineficiencia.
La solución de Xi para volver a un gobierno dictatorial y personalista. Ha purgado enemigos políticos en una amplia campaña anticorrupción, silenciado la disidencia interna, abolido los límites del mandato presidencial y consagrado el «Pensamiento de Xi Jinping» en la constitución del partido.
Según los analistas, muchas dictaduras caen en una tendencia de abuso de fuerza y toma de decisiones deficiente cuando la falta de recomendación crítica llega al líder. Señalan la costosa guerra de Vladimir Putin contra Ucrania, temiendo que la fuerza igualmente indiscutible de Xi sobre el presidente ruso pueda solo un día tienen consecuencias igualmente desastrosas.
Putin y Xi “sufren del mismo problema del síndrome del hombre fuerte, que es que han convertido sus círculos de asesoramiento político en cámaras de eco, de modo que otras personas ya no pueden expresarse libremente”, dijo Tsang. “Vemos que se están cometiendo grandes errores. porque este debate político interno se ha reducido o incluso eliminado en términos de alcance».
En la historia reciente, ningún país se ha modernizado tan rápido como China. El Partido Comunista dice que su liderazgo ha ayudado a millones de personas a salir de la pobreza, convirtiendo pueblos remotos en megaciudades impresionantes. Pero este milagro de expansión se ha ralentizado. Y muchas situaciones exigentes de larga data para la economía de China solo se han exacerbado a través de las políticas de Xi.
Xi lo convirtió en su proyecto para el partido y su control sobre los negocios y la sociedad. Desencadenó una cruzada contra el otrora vibrante sector personal que condujo a despidos masivos. Beijing dice que las regulaciones más estrictas limitan a las corporaciones demasiado duras y protegen a los consumidores, pero las medidas han sofocado las corporaciones personales, maldito la economía y despertado temores sobre la innovación a largo plazo.
Beijing comenzó a restringir los créditos simples para las corporaciones de bienes raíces en 2020, lo que generó escasez de dinero e incumplimientos para muchos desarrolladores, y agregó al conglomerado gigante Evergrande. El sector inmobiliario tiene un impacto desproporcionado en toda la economía china, representando hasta el 30% del PIB del país.
Pero bajo el liderazgo de Xi, nada ha sacudido la economía y la sociedad de China como la política covid-zero. En el tercer año de la pandemia, China se ha aferrado a una política estricta, que se basa en pruebas masivas, cuarentenas extensas y cierres rápidos para eliminar infecciones a toda costa, incluso cuando el resto del mundo ha aprendido a vivir con el virus.
El país continúa bloqueando ciudades enteras por un puñado de infecciones, mientras envía todos los casos positivos y contactos cercanos a las instalaciones de cuarentena del gobierno. Se han estandarizado la fila para las pruebas de covid y el escaneo de un código de seguimiento de estado físico para ingresar cualquier área pública. Beijing argumenta que la política ha evitado que China sufra una crisis de aptitud física como el resto del mundo, pero el covid-zero se está controlando a costos masivos y crecientes.
Los bloqueos constantes han reducido particularmente la tasa de expansión de la economía china. El desempleo juvenil récord ha alcanzado casi el 20%. El efectivo en su bolsillo está disminuyendo. Los gobiernos locales altamente endeudados se ven obligados a gastar en grandes pruebas de covid. Los expertos dicen que los recursos se gastarían más en expandir las tasas de vacunación que en la construcción de sitios de prueba caros e instalaciones de cuarentena. China aún no ha aprobado vacunas extranjeras de ARNm que han demostrado ser más efectivas. a la variante altamente contagiosa de omicron que las vacunas inactivadas utilizadas en China.
Al principio de la pandemia, Beijing censuró y, en algunos casos, castigó a médicos, expertos y periodistas ciudadanos que intentaron advertir sobre un virus mortal en Wuhan.
Casi 3 años después, con los máximos expertos extranjeros aconsejando a China que encuentre una forma de vivir con el virus, Beijing se ha duplicado. A principios de este año, Shanghái, una ciudad con una población 3 veces mayor que la de Nueva York, se puso en cuarentena durante dos meses. lucharon para obtener suficientes alimentos y artículos de primera necesidad. Los ciudadanos desesperados han salido del confinamiento domiciliario y se han enfrentado con las fuerzas de seguridad en protestas callejeras poco frecuentes. A muchos pacientes se les ha negado atención médica vital.
Cuando la Organización Mundial de la Salud criticó la política 0 covid como «insostenible», China la censuró en las redes sociales.
Susan Shirk, directora del 21st Century China Center y de «Overreach», un libro electrónico sobre el liderazgo de Xi, dice que los líderes de China «compiten para mostrar cuán inquebrantables son con él porque Xi promueve a los inquebrantables, no a los más competentes». lleva a los subordinados a sobreejecutar políticas para tratar de complacer a Xi», dijo.
Shirk dijo que esto evolucionó con la política covid-zero, ya que Xi conectó directamente su liderazgo con la estrategia, por lo que los funcionarios locales lo siguieron celosamente para mostrar lealtad al líder y sus carreras.
«Gran parte del dolor en la economía china ha sido autoinfligido a través del líder chino», dijo Shirk.
“Entonces, lo que esto sugiere, y esta es una idea bastante preocupante, es que el Partido Comunista Chino ya no se presenta a sí mismo como un partido de progreso, con el progreso económico como su objetivo principal. En cambio, es el control del poder de Xi Jinping”.