La capital libanesa, Beirut, golpeó a través de una colosal explosión el martes por la tarde, matando a docenas de otras personas e hiriendo a miles más mientras desataba una gran onda expansiva a través de la ciudad.
La explosión destruyó bloques enteros de edificios residenciales y oficinas, causando muchas víctimas. Al menos otras 50 personas murieron y unas 2.750 resultaron heridas, dijo el ministro de salud libanés, Hamad Hassan, a los periodistas, y se espera que la cifra de muertos aumente a medida que los grupos de rescate se dirigen a través de los escombros.
Videos of the blast, in the port area of the city, showed a thick column of smoke rising in the air, before a large fireball exploded, swiftly followed by a larger explosion, that sent a mushroom cloud into the sky.
Beirut Governor Marwan Abboud likened the scale of the destruction to “Hiroshima and Nagasaki.”
“It resembles … what happened in Japan, in Hiroshima and Nagasaki. That’s what [it] reminds me of. In my life, I haven’t seen destruction on this scale,» he told reporters.
«Es un desastre.»
La causa de la explosión no estaba clara. La firma estatal de noticias del Líbano informó, en primer lugar, que fue causada por una chimenea primaria en un almacén de chimeneas cerca del puerto, sin embargo, el director general de seguridad pública del Líbano, el mayor general Abbas Ibrahim, le dijo a Al Jazeera que la explosión fue causada por un aparato que tenía sido confiscado El ministro del Interior , Mohammed Fahmi, dijo que daba la impresión de haber sido causado por grandes cantidades de nitrato de amonio almacenado en un almacén.
In a televised statement, Lebanese Prime Minister Hassan Diab said that “those responsible will pay for what happened.”
“Facts about this dangerous warehouse that has been there since 2014 will be announced and I will not preempt the investigations,” he said.
La explosión dejó nubes de humo rosa y amarillo sobre la ciudad, liderando a los Estados Unidos. Embajada en Beirut para advertir a los ciudadanos del dominio que permanezcan en el interior o que usen una máscara para gases venenosos.
Los hospitales de la ciudad, inundados con víctimas de la explosión, han emitido llamamientos urgentes para que otras personas donen sangre para ayudar a los heridos. El personal de un hospital superpoblado fue fotografiado tratando a pacientes en el estacionamiento. Los médicos le dijeron a VICE News que el máximo de las lesiones que trataron fueron lesiones en la cabeza y el esqueleto, causadas por colapsos en la construcción de pacientes.
In the aftermath of the blast, the port area was a scene of devastation, with bloodied survivors staggering through the streets, roads strewn with rubble and broken glass, still falling from damaged buildings. Ambulance sirens could be heard throughout the city.
Según los informes, la explosión se sintió tan lejos como Chipre, a unos 250 kilómetros de distancia.
«Vivimos a 10 km de la explosión y se rompió el vidrio de nuestros [edificios]», tuiteó Abir Ghattas, un activista libanés fundado en Berlín a quien su hermano de Beirut envió fotografías de la explosión.
Leila Molana-Allen, corresponsal de Medio Oriente para France 24, tuiteó que la explosión había destruido su bloque.
«Todos los edificios en mi vecindario están destruidos. Gran explosión en [Beyrouth]. Todos están cubiertos de vidrio y sangre», escribió. «Mi apartamento en Beirut destruido».
Un periodista del periódico Daily Star, cuyo lugar de trabajo está cerca del puerto, tuiteó fotografías del interior de la sala de redacción, apareciendo ventanas reventadas y aparatos de lugar de trabajo diseminados por la habitación.
A medida que la magnitud de la devastación se hizo evidente, las promesas de la comunidad extranjera llegaron aquí.
El presidente francés, Emmanuel Macron, dijo que «el rescate y la ayuda» estaban en una posición en marcha, mientras que Gran Bretaña, la UE e Israel dijeron que estaban en condiciones de proporcionar ayuda humanitaria.
La Organización Mundial de la Salud dijo que se estaba ejecutando con urgencia para fabricar materiales para traumas mientras se encontraba. El Pentágono dijo en un comunicado que estaba «preocupado por la posible pérdida de vidas debido a una explosión tan grande».
La explosión llegó aquí en un momento ya tenso para el Líbano, que sacudió las protestas a gran escala opuestas al manejo del gobierno de la crisis económica del país.
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El país también está a favor del veredicto del viernes en el juicio de 4 sospechosos de la moción chiíta Hezbolá, acusados de orquestar el asesinato en 2005 del ex primer ministro Rafik al-Hariri en Beirut.
Lama Al-Arian contribuyendo desde Beirut.
Cobertura: un helicóptero lucha contra una chimenea en el lugar de una explosión en el puerto de Beirut, la capital del Líbano, el 4 de agosto de 2020 (Foto a través de STR / AFP Getty Images)