Marv Levy chuckled when I told him there’s a movement afoot to get heretofore New Era Field named in his honor. The winningest coach in Buffalo Bills history sounded both flattered and amused.
“I’m blushing over the phone,’’ Levy joked from his Chicago home on Tuesday, a day after celebrating his 95th birthday. “I’m complimented that someone would want do that, but I don’t think it’s going to happen, nor do I necessarily think it should.”
The crusade is being led by Rich Luchette, a Buffalo native and longtime Bills fanatic now living in Washington, D.C., where he works for David Cicilline, a Congressman from Rhode Island. Luchette got the brainstorm after reading that New Era Cap Company was pulling out of its stadium naming rights deal with the Bills after just four years. He immediately thought Levy’s name should be affixed to the 70,000-seat football playpen in Orchard Park.
«No hay ningún usuario maravilloso para otorgar este honor que el entrenador del Salón de la Fama Marv Levy, el tipo que dirigió a los Bills a 4 campeonatos consecutivos de la AFC», escribió Luchette en la petición en línea de Change.org que creó recientemente. A lo largo de su carrera, la decencia, la resistencia y el gran interés de Marv Levy no han tenido precedentes. De hecho, todavía lo son hoy. Renombrar el estadio en su honor sería un tributo adecuado a este tipo maravilloso y un hito digno en su carrera futbolística.
A principios del martes por la tarde, más de mil entusiastas habían firmado la petición.
Aconsejé en una columna reciente que el estadio anteriormente conocido como Rich, Ralph Wilson y New Era Field merecen ser nombrados en honor a Robert Kalsu, el prometedor liniero ofensivo de los Bills que pagó el último sacrificio de la Guerra de Vietnam. O después de Wilson. O después de los entusiastas de los Bills, de forma rotativa. O después del salvador mariscal de campo Jim Kelly. Pero también me gusta el concepto del estadio Marv Levy, una posición que se conocería temporalmente como Marv.
¿No sería maravilloso si Levy pudiera regresar a One Bills Drive para las ceremonias de nombramiento (una vez que la pandemia estuvo bajo control) y gritar su palabra característica al micrófono: «¿Dónde estarías aquí ahora?»
But that’s not going to happen because these deals are about money, not history. So the Bills will search for a deep-pocketed corporate sponsor willing to pay mucho dinero to have its name attached to the 47-year-old stadium.
Levy, por el camino, lo está haciendo bastante bien. Dijo que camina una hora cada día y hace levantamiento de pesas algunas veces a la semana. El tipo que escribió sus memorias a los 80 años, su primera novela a los 86 años, su primera colección de poesía a los 88 y su primer libro electrónico para niños a los 92 años, ha tocado el concepto de escribir otro libro electrónico.
«Me quedo diciendo que voy a hacer novelas», dijo. «Pero probablemente sea un largo camino».
Levy celebró su cumpleaños con su esposa, hija y nietos.
«La pasé mal», dije impasible. «Creo que me quedé afuera hasta las 7:30 a.m. o las 8 p.m.».
El entusiasta de la historia y veterano del Cuerpo Aéreo del Ejército estaba programado para tomar un bote este otoño a través del Canal hacia Normandía para conmemorar el 75 aniversario del final de la Segunda Guerra Mundial. Desafortunadamente, fue cancelado debido a la pandemia de coronavirus.
“I’ve been to the site of the D-Day invasion once before,’’ he said. “And it’s true what they say. You can’t visit Normandy without tears in your eyes. I hope to get back there someday.”
Espero que lo haga. Espero que regrese al nivel donde hizo una llamada para sí mismo y para los Bills.
Tú también puedes ser inmortalizado en cartón
Si has visto programas de juegos de Major League Baseball, has visto que varios grupos han puesto recortes de cartón de entusiastas en las gradas. Sí, es un poco cursi, pero me gusta la idea. Es mejor que los asientos vacíos o las vallas publicitarias, y es una mejor opción que los videos de entusiastas en las gradas de los juegos del año pasado.
Y es por eso que estoy de acuerdo con la nueva promoción de Rochester Red Wings de sorprendentes recortes de cartón para fanáticos en los asientos de Frontier Field como telón de fondo para los scrums y entrenamientos entre equipos organizados a través del equipo educativo de Toronto Blue Jays en One Morrie. Camino de plata.
For $60, you can purchase “A Fan Cutout Package,” featuring four tickets to any Wings game in 2021, plus a 24×17-inch cutout. A photo of the cutout sitting in the stands will be sent to fans, and you’ll be able to pick up the cutout and the ticket voucher, beginning on Monday, Oct. 5. Information about how to buy the package and submit your photo is available by emailing [email protected].
Kudos to Wings General Manager Dan Mason and his crew for continuing to come up with ways to make lemonade out of this lemon of a season. Between this promotion, as well as “Dinners on the Diamond” and the drive-in movies in the Frontier Field parking lot, the team has done its best to stay connected to fans, and mitigate the financial devastation of having its entire season canceled by COVID-19. The cutout package is just another way of supporting a more-than-century old Rochester tradition and helping to ensure that professional baseball continues to be played here in the coming seasons.
Best-selling author and nationally honored journalist Scott Pitoniak is the Rochester Business Journal sports columnist. His latest book, “Remembrances of Swings Past: A Lifetime of Baseball Stories,” was just published and is available in paperback and digitally at amazon.com.
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