Xi Jinping es aplaudido por los delegados al Congreso del Partido Comunista.
Aproximadamente cada década, la fórmula política de China se ve sacudida por el cambio. Algunos de esos eventos aparecen en los titulares: el baño de sangre de Tiananmen en 1989 o el aplastamiento brutal del movimiento religioso Falun Gong en 1999, dice el analista chino Ian Johnson en CNN.
Otros son más sutiles, como los estallidos de 2012, cuando el actual líder Xi Jinping llegó al poder. Ese año incluyó la destitución de un alto líder del Partido Comunista, la vergüenza de un alto asesor político y revelaciones de que el círculo de contactos del primer ministro sus familiares habían acumulado miles de millones en riqueza durante su mandato.
En cambio, este año resulta tranquilo. Hay informes de que Xi Jinping está siendo desafiado por su primer ministro Li Keqiang, o que está bajo presión porque otras personas están hartas de la implacable estrategia «Covid cero». Pero, incluso si esto es cierto, esas son grietas insignificantes en el fachada.
Sin embargo, el año 2022 marca una gran agitación en la política china, que sentiremos durante años. Esto tomará la forma de enfrentamientos con los países democráticos por la política exterior, una expansión económica más lenta e incertidumbre política.
Esta agitación no se alimenta de los ataques a Xi, sino de las propias acciones de Xi, que han trastocado un consenso de 30 años sobre cómo dirigir a los líderes más sensatos. De hecho, Xi asumirá un tercer mandato sin precedentes en el 20. una fórmula establecida una generación antes.
La fórmula pretendía proteger a China de la agitación de las primeras décadas de vigencia de los comunistas. Esta era comenzó con la fundación de la República Popular China en 1949 y duró hasta la muerte de su primer líder, Mao Zedong, en 1976. Mao tuvo prioridad sobre otros líderes, sometiendo a China a ajustes políticos salvajes que dejaron decenas de millones de muertos, fomentaron la revolución y dejaron al país en la pobreza.
Deng Xiaoping reformó la economía china y la puso en marcha. Impuso regulaciones para restringir los términos a dos términos de cinco años. Xi ahora está violando esta regla no escrita.
Deng Xiaoping sucedió a Mao. En la década de 1980, Deng también impuso su voluntad en China, expulsando a los líderes que le gustaban. a través de límites de mandato.
Bajo el sistema Deng, la fuerza del líder ideal provenía de ocupar 3 cargos al mismo tiempo. En orden de importancia: Secretario General del Partido Comunista, lo que significa que el líder era el jefe del partido político que gobierna el país; Presidente de la Comisión Militar Central, lo que significa del ejército; y el nombre «presidente» de China, que es una posición ceremonial que significa que el usuario es jefe de estado y, por lo tanto, recibe un saludo de 21 cañonazos en el extranjero.
Para asegurarse de que este usuario no abusara de este inmenso poder, Deng estableció una regla informal de que el usuario solo cumpliría dos mandatos de cinco años. El líder sería designado en un congreso del Partido Comunista, una asamblea nacional celebrada cada cinco años. Luego sería reelegido en el próximo congreso del partido cinco años después y se retiraría en el tercero. Esta fórmula funcionó para los dos sucesores de Deng, Jiang Zemin y Hu Jintao. Jiang se retiró en 2002 y Hu en 2012. Si Xi hubiera seguido esta fórmula, se habría retirado en el congreso del partido que comenzó el domingo. No solo eso, sino que habríamos conocido a su sucesor en 2017, tal como sabíamos una década antes, en 2007, que Xi sucedería a Hu.
Otro componente de la fórmula de sucesión ordenada de Deng se refería a telegrafiar a la mitad del mandato de un gobernante que sería su sucesor. El objetivo era crear consenso y evitar cambios de política abruptos. Pero en 2017, no se nombró ningún sucesor, lo que significa que ya sabíamos que Xi buscaba un tercer mandato. Las intenciones de Xi se volvieron más transparentes en 2018, cuando el parlamento de China eliminó los límites de mandato para la presidencia. se postula para un tercer mandato como líder ideal.
Entonces, en cierto modo, lo que está sucediendo ahora se desencadenó hace años, pero sigue siendo increíblemente vital. Esto se extenderá de una manera que otras personas en todo el mundo se deleitarán en 3 formas vitales. La primera es la tensión y los conflictos en curso. en política exterior. Bajo Xi, China comenzó a asignar su fuerza más allá de sus fronteras. Bajo su gobierno, China aumentó enormemente su presencia militar en el Mar de China Meridional, construyó bases militares en el sur de Asia y África, y les dijo a sus diplomáticos que utilizaran y lenguaje competitivo cuando se trata de otros países, lo que se conoce como el «guerrero lobo». «Diplomacia».
Entrenamiento del ejército taiwanés en el mar. Xi Jinping ha hecho de la profesión de la isla un propósito declarado de su política exterior.
Más importante aún, China ha seguido una nueva técnica de línea dura hacia Taiwán. En agosto, su gerencia emitió un libro blanco que marcó un cambio marcado en el tono de los libros blancos anteriores de 1993 y 2000. La unificación con Taiwán ahora se describe como «indispensable» para El propósito político general de Xi de «rejuvenecer la nación china». «Que más tensiones con los países democráticos sobre Taiwán y un mayor riesgo de invasión china».
En las últimas décadas, una cosa de la que la economía global también puede depender es de la fuerte expansión económica de China. Es posible que ese ya no sea el caso. El gobierno de Xi ha introducido pocas reformas orientadas al mercado, dejando grandes sectores de la economía aún en manos del estado. Esto contribuyó a una expansión económica más lenta durante su década en vigor y al desempleo juvenil emergente.
Finalmente, China enfrenta incertidumbre política por primera vez en décadas. Aunque la fórmula de Deng duró solo una generación, le dio a China una era de habilidad política que no había disfrutado en más de un siglo. En la superficie, este es el caso: Xi reina supremo, sin rival a la vista. China resulta ser muy, muy estable. Pero, ¿qué pasa con el futuro?Xi tiene 69 años y no puede gobernar para siempre, pero no se espera que designe un sucesor en este congreso del partido. La mayoría de los analistas creen que también cumplirá un cuarto mandato en cinco años. endurece, su círculo de amigos y consejeros inevitablemente se reducirá, al igual que su habilidad para procesar nuevos datos e ideas.
Ya hemos notado esto en la resolución del gobierno de Xi de seguir ciegamente su política de «covid cero», a pesar de la abrumadora evidencia de que ahora es contraproducente. ¿Será este tipo de fracaso en el curso correcto la norma?En esta situación, no es descabellado imaginar una era de declive lento pero estable, con líderes alrededor de Xi que se nieguen a adoptar reformas económicas o a permitir el tipo de vida liberal e intelectual que había permitido que China prosperara en décadas pasadas. En cambio, se espera represión. para continuar, no solo en espacios del país con poblaciones minoritarias gigantes, como Xinjiang, sino también en el corazón étnico chino del país.
En sus casi 75 años en el poder, el Partido Comunista Chino ha demostrado una adaptabilidad notable. Esto ha incluido grandes correcciones de rumbo, que han puesto a China en el camino existente hacia la prosperidad. Sin embargo, esos ajustes solo han ocurrido en tiempos de crisis cuando los líderes han sido obligados a tomar decisiones dolorosas.
El 20º Congreso del Partido Comunista, sin embargo, indica lo contrario: un gobierno en condiciones de continuar haciendo lo que ha hecho durante la última década, incluso si el país tiene una urgente necesidad de cambio.
(Nota: Ian Johnson es miembro senior de China en el Consejo de Relaciones Exteriores. Trabajó durante 20 años como periodista en China, un premio Pulitzer).