China podría haber llegado a la conclusión de que Rusia gana, y ahora podría preocuparse de que una devastadora derrota de Putin en Ucrania amenace con la reposición del régimen en Moscú.
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En la superficie, la cumbre de Moscú entre Vladimir Putin y Xi Jinping es un intento de enviar una fuerte señal a Occidente de que el acuerdo de «límites de asociación», firmado entre los dos hombres en los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing en vísperas de la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022 sigue siendo solo eso.
Sin embargo, la desastrosa invasión de Ucrania por parte de Putin pende sobre la cumbre y muy probablemente dominará los debates.
Rusia está desperdiciando mucho en Ucrania. Ya ha sufrido una pérdida colosal de mano de obra, aparato militar y prestigio para Putin. También causó un fuerte golpe económico a la economía rusa, ya que las sanciones la llevaron a la recesión, forzaron una fuga de cerebros y capital. vuelo, y vio casi $ 400 mil millones en activos congelados en Occidente.
Cada día que pasa empeora para Rusia, con poco o ningún camino hacia la victoria. Putin tenía la esperanza de que su movilización masiva otoñal y su ofensiva de invierno le permitirían recuperar la iniciativa, pero esas esperanzas se empantanaron en el polvo de la el este de Ucrania, la ciudad de Bakhmut y la feroz resistencia de las fuerzas de Kiev. Una esperada contraofensiva ucraniana planeada para la primavera puede inclinar la guerra a favor de Ucrania. Putin necesita desesperadamente una rampa de salida; una escapatoria
No está claro si Putin advirtió a Xi sobre sus planes de invasión. Pero si lo hizo, Xi probablemente asumió que cualquier guerra sería corta y limitada, e inevitablemente resultaría en la victoria de Rusia (y, al hacerlo, daría una patada rápida a los EE. UU. y sus aliados de la OTAN). A medida que avanzaba la guerra, lo más probable es que Xi viera algún mérito en que Rusia y la OTAN socavaran las fuerzas de otros.
Algo resulta haber cambiado. El ministro de Relaciones Exteriores de China dio a conocer un plan de paz de 12 puntos en el primer aniversario de la invasión el 24 de febrero. Luego se revelaron los planes de Xi para viajar a Moscú la próxima semana y, según se informa, se alineó una llamada con el presidente ucraniano Zelensky después de su reunión con Putin. Ahora resulta que China necesita la paz y está dispuesta a intentar negociarla.
¿Qué has reemplazado? Quizá Xi concluyó de la ofensiva fallida de Putin en Bakhmut que Rusia ganó, y posiblemente ahora le preocupe que una derrota devastadora de Putin en Ucrania amenace con el reemplazo del régimen en Moscú. Esto es increíblemente improbable, pero sería una situación de pesadilla para Beijing a medida que surja una gestión pro-occidental en Moscú dejaría cercada a China. Como tal, a Xi le gustaría una paz en Ucrania que pueda salvar el pellejo de Putin.
Rusia y China ahora están alineados, pero ningún acuerdo es imaginable sin el acuerdo de Ucrania; y Ucrania todavía siente que puede ganar esta guerra. Pero el plan de paz de 12 puntos de China incluía algunos elementos que le gustaban a Kiev, agregando discusiones sobre «integridad territorial».
Un punto conflictivo podría ser que Ucrania ofrezca sus ambiciones de club de la OTAN, pero esto posiblemente se alentaría a través de las promesas de seguridad de EE. UU. e Israel de los estados clave de la OTAN. El desafío aquí es que Putin invadió Ucrania no por sus aspiraciones de la OTAN, sino solo porque necesita a Ucrania.
Un acuerdo sobre las promesas de seguridad de los miembros de la OTAN para Ucrania significaría, en efecto, que Rusia ha perdido a Ucrania para siempre. ¿Está Putin tan desesperado por salvar su propio pellejo que acepta esto?Es posible que pronto nos demos cuenta.
Timothy Ash es miembro del Programa de Rusia y Eurasia en Chatham House
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Rusia y China ahora están alineados, pero ningún acuerdo es imaginable sin el acuerdo de Ucrania.
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