Los problemas legales de Donald Trump han arrojado nueva luz sobre el papel de los agentes federales encargados de protegerlo a él y a otros expresidentes por el resto de sus vidas: los Estados Unidos. El servicio secreto.
Estaban allí, acompañando al presidente mientras conducía a un juzgado de Manhattan a principios de este mes para tomar sus huellas dactilares y ser procesado por 34 cargos.
Mientras tanto, funcionarios actuales y anteriores de Trump son parte de otra investigación sobre el expresidente, quien esperaba testificar ante un gran jurado en Washington, D. C. , como parte de la investigación sobre documentos clasificados incautados en la propiedad de Trump en Mar-a-Lago.
Todo esto, junto con otros posibles casos, sumado a su participación en los disturbios del 6 de enero y las acusaciones de intromisión en las elecciones de Georgia de 2020, al menos plantean la opción de que Trump sea condenado y, con toda probabilidad, encarcelado.
CBC News analiza el papel del Servicio Secreto de los Estados Unidos en la protección de los expresidentes, las situaciones exigentes de Trump y si lo acompañarían si lo enviaran a prisión.
Aunque el Servicio Secreto de los Estados Unidos se fundó en 1865, creado para luchar contra la falsificación de la moneda estadounidense después de la Guerra Civil, según la página en línea del Servicio Secreto, comenzó a proteger a los presidentes en 1901 después del asesinato del presidente William McKinley en Buffalo, N. Y.
La cobertura de los presidentes en ejercicio, que se mantiene y no puede ser rechazada, se extiende también a sus cónyuges y familiares puntuales.
Pero en 1958, se aprobó la Ley de ex presidentes que, a partir de 1965, proporcionaría cobertura de por vida a los ex presidentes, sus esposas e hijos, hasta la edad de 15 años (la cobertura de una esposa terminaría en caso de nuevo matrimonio).
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Sin embargo, ha habido algunos a lo largo de los años.
A pesar de que se espera que los hijos adultos de los presidentes pierdan su cobertura cuando el presidente deje el cargo, Bill Clinton y George W. Bush firmaron directivas que autorizan al Servicio Secreto a brindar un período prolongado de cobertura a sus hijos, según CBS News.
Es el deber del Servicio Secreto para con los expresidentes en todo momento, lo que significa que «supervisarán y coordinarán directamente todos los grados de seguridad dondequiera que vayan», dijo Tim Miller, un exagente del Servicio Secreto.
Pero el punto de seguridad «se basa en lo que los servicios de inteligencia, a través de sus capacidades de inteligencia y coordinación, son aptos para la protección», dijo Miller.
En cuanto a la cantidad de agentes asignados a un expresidente, se basa en las posibles amenazas y cuánto tiempo están fuera.
«Incluso un expresidente puede ser el objetivo de un terrorista», dijo Ronald Kessler, de In the President’s Secret Service: Behind the Scenes With Agents in the Line of Fire and the Presidents They Protect.
«Pueden tomarlos como rehenes, por ejemplo».
Kessler dijo que cuando George W. Bush dejó el cargo, el riesgo era tal que tenía alrededor de 75 funcionarios que lo protegían a él y a su esposa Laura para cubrir los turnos las 24 horas del día.
“Generalmente, con los expresidentes que se fueron recientemente, habría 4 agentes con él cuando salga”, dijo.
«Y luego, por supuesto, es protección las 24 horas. Así que quieres 3 turnos y días libres. Y así se suma en términos de agentes».
Si bien los puntos principales de seguridad posiblemente serían menos intensos una vez que el presidente deje el cargo, todavía hay controles complejos sobre qué espacios públicos visitar.
«Si él pasa a un restaurante, pasan para pasar allí primero y revisan a los trabajadores y verifican sus antecedentes para ver si alguien ha sido condenado por algo violento», dijo Kessler. «Digamos que van a una conferencia o algo, definitivamente están pasando para ver la sala de conferencias. Están pasando para hacer circular perros detectores de bombas».
Sí, la administración de Clinton en 1994, en un esfuerzo por reducir costos, el Congreso de los EE. UU. reemplazó la cobertura de por vida para los ex presidentes a solo 10 años.
“Solo la sensación de que no era necesario, que los expresidentes fueran un objetivo”, dijo Kessler.
Pero con la Ley de protección de ex presidentes de 2012, Barack Obama restableció la protección de por vida.
“Lo global ha reemplazado dramáticamente desde los ataques terroristas del 11 de septiembre”, dijo el representante republicano Lamar Smith de Texas en el debate de la Cámara sobre el proyecto de ley, según un informe de CBS News en ese momento.
«Queremos asegurarnos de que la protección y la seguridad de nuestros ex ejecutivos líderes se vean comprometidas», dijo Smith.
No todos estuvieron de acuerdo. El representante republicano de Carolina del Norte, Howard Coble, dijo que los expresidentes pueden forjarse carreras lucrativas y merecen pagar ellos mismos la seguridad.
Si bien los titulares existentes de la no pueden rechazar la cobertura del servicio secreto, los ex presidentes tienen esta opción.
En 1985, el ex presidente Richard Nixon canceló su protección de por vida, supuestamente para ahorrar dinero del gobierno. Luego contrató a sus propios guardias.
Esto lo convirtió en el primer y único expresidente en cancelar la cobertura del servicio secreto.
Trump, dice Miller, ha sido un caso atípico en la historia del Servicio Secreto porque solo es un expresidente y, sin embargo, un candidato presidencial existente. (Los candidatos presidenciales también están protegidos).
«[It] subiría otra dinámica, ya que pasará de to to to Array», dijo.
«Miras a George W. Bush, fue al rancho, su padre fue a Kennebunkport, y vivieron vidas difíciles de entender a partir de ese momento», dijo Miller. «Este no es el caso del expresidente Trump».
En cuanto a su papel cuando Trump dictó, «el servicio probablemente lo acompañó en cada paso del camino», dijo Miller.
«No permites que nadie asuma la [protección] del secreto fuera del secretArray»
Varios informes de noticias han planteado si Trump estaría acompañado por algún tipo de detalle del Servicio Secreto si terminara encarcelado.
«Si fuera a la cárcel, definitivamente estarían al aire libre en el bloque móvil para protegerlo», dijo Kessler. «Porque de otra manera es inútil. No tendrá sentido estar en el pasillo o en cualquier otro lugar».
En una columna para ABC News, el ex agente del Servicio Secreto Donald J. Mihalek preguntó cómo funcionaría la cobertura si un ex presidente fuera a prisión tiene una respuesta clara.
«Simplemente, la ley lo exige y los servicios secretos brindan protección, incluso en prisión, porque solo el beneficiario puede cancelarlo», escribió.
Pero Miller sería «excepcionalmente problemático» para el Servicio Secreto y crearía muchos desafíos.
«Y, francamente, no creo que alguna vez haya una situación en la que lo encarcelen con otras personas», dijo. «Eso sería problemático en todo el espectro».
Periodista sénior
Mark Gollom es un periodista de Toronto con CBC News. Cubre Canadá y los Estados Unidos. Política y asuntos.
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