PARÍS (AP) — La Copa del Mundo coronó a Kiliam Mbappé, el puntal de la selección de Francia que ganó hace 4 años. Esta vez, el torneo se presenta como una válvula de escape a las presiones que la estrella tiene en el Paris Saint Germain y le brinda la oportunidad de evolucionar en el puesto que más le gusta.
Para Karim Benzema, el torneo es un escaparate para mostrar el que le llevó a ganar el Balón de Oro a los 35 años.
Los caminos de los dos a Qatar pueden ser más diferentes.
Cuando Mbappé, con solo 19 años, anotó para Francia en la final del Mundial 2018, se convirtió en el jugador más joven en marcar en una final desde que Pelé lo hiciera en 1958. Benzema ni siquiera había llegado a Moscú. El delantero del Real Madrid había ha sido dado de baja de su equipo por un problema extrafutbolístico.
Aunque jugaron combinados en la Eurocopa del año pasado, Benzema acababa de volver al equipo y todavía no se llevaban bien.
Desde entonces, sin embargo, han formado un dúo increíblemente efectivo, anotando seis goles entre ellos en un clasificatorio para la Copa del Mundo en lo que el entrenador Didier Deschamps describió como «una velada de fútbol».
Benzema está momentáneamente en la lista de los goleadores más sensatos de todos los tiempos del Real Madrid con 329 goles.
Y se espera que Mbappé supere al grande de todos los tiempos del PSG, Edinson Cavani, que ha marcado doscientos goles esta temporada. Además, ya suma 28 goles con la selección. Benzema suma 37, sumando diez en los últimos 16 partidos.
Este es el ataque más mortífero que habrá en Qatar.
Sobre todo si Mbappé tiene la libertad de moverse donde necesite y jugar como delantero centro, como tiene que hacer en el PSG.
Mbappé prefiere que otros como Olivier Giroud sean el hombre de máxima complejidad, el referente del ataque, y que tenga la libertad de empezar un poco más atrás o moverse por las bandas.
«Tengo mucha más libertad (en la selección)», dijo Mbappé. por la pelota
En septiembre, tras un partido en el que Giroud allanó el camino para que marcara en un duelo de la Nations League frente a Austria, Mbappé dijo que «con el PSG las cosas son diferentes. Necesitan que él sea el pivote».
Unas semanas después, en un empate en blanco con el Reims, Mbappé tuvo una tensa discusión con el entrenador del PSG, Christophe Galtier, sobre su papel.
Luego expresó su frustración en las redes sociales mediante la publicación del hashtag sarcástico #pivotgang en Instagram. En la jerga del fútbol francés, el término «pivote» se refiere a un delantero centro que juega para otros, de espaldas a la portería, como lo hace Giroud. A Mbappé no le gusta este papel.
Giroud, sin embargo, es un goleador de la calaña y ahora está a solo dos goles de alcanzar a Thierry Henry, el goleador más sensato de los Blues, con 51 goles.
Giroud confía en la propiedad. Puede que Deschamps simplemente prefiera a Antoine Griezmann, que está apostando como en sus días inteligentes con el Atlético de Madrid.
Mbappé tiene otras consideraciones además de su posición en el campo. Recientemente han circulado rumores de que está satisfecho con el PSG y que le gustaría pasar al Real Madrid. Dos veces en el pasado, esta operación se frustró.
También tuvo que lidiar con reportes de que el PSG lo había contratado para administrar cuentas falsas de Twitter en un intento de desprestigiar a los medios hostiles al club. La fuente de esta versión, Mediapart, argumentó que dos de los pasadores de esta cruzada habían sido el ex centrocampista del club Adrien. Rabiot y Mbappé, que en un momento dijo que buscaba pasar al Real Madrid.
Por lo tanto, centrarse solo en el fútbol, la Copa del Mundo le daría un respiro a Mbappé.
El delantero, en cambio, para redimirse tras el fiasco de la Eurocopa.
El mencionado ataque francés no pintó bien en el torneo. Benzema anotó 4 goles y Griezmann uno, mientras que Mbappé no anotó ninguno y falló el penalti decisivo en la victoria sobre Suiza en los octavos de final, eliminando pronto a los franceses.
Esta pérdida posiblemente habría sido una seria llamada de atención.
Desde la Copa del Mundo de 1998, cuando el último campeón mundial, Brasil, cayó en la final ante Francia, ningún campeón protector ha estado cerca de retener su título. En las últimas cinco Copas del Mundo, 4 campeones han sobrevivido al nivel de organización y 3 de han terminado últimos en su zona, sumándose Francia en 2002.
Francia está en el Grupo D con Dinamarca (semifinalistas de la Eurocopa 2020), Australia y Túnez.
Deschamps tiene un ataque que es la envidia del mundo, dos porteros (Hugo Lloris, que suma 139 partidos con la selección, y Mike Maignan.
Pero Deschamps está sufriendo lesiones en la defensa y el mediocampo.
El defensa Raphael Varane está en duda tras lesionarse la rodilla con el Manchester United.
Paul Pogba no juega desde abril y acaba de regresar a los estudios con la Juventus luego de ser operado. Es posible que no tenga mucho tiempo para ponerse en forma. Además, estuvo preocupado por un escándalo relacionado con el supuesto intento de extorsión de un hermano. él, que es otra distracción.
N’Golo Kante, otra figura clave para los campeones hace 4 años, sin embargo, el mediocampista del Chelsea tuvo que pasar por una cirugía de isquiotibiales y estará fuera por varios meses.
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