Donald Trump raised the specter Thursday of a delayed presidential election — citing unfounded claims of mail-in ballot fraud. His tweet sent shivers through Americans who fear he’ll stop at nothing to remain in office.
Claramente, Trump tiene la autoridad legal para posponer la votación y, en cualquier caso, la Constitución dice que su primer mandato finaliza el 20 de enero. Las elecciones presidenciales nunca han estado retrasadas en una historia estadounidense llena de tiempos de guerra y peste.
Pero donde el presidente ha tenido éxito y puede hacer aún más daño, ha fomentado la confusión y la angustia antes de una elección que ya está llena de su integridad.
Millones de otras personas incluso tienen miedo de votar en un momento en que una enfermedad altamente transmisible abunda en demasiadas comunidades. Los estados se apresuran a adaptarse a través de la votación postal, incluso aunque muchos no lo hayan hecho a esta escala.
Los esfuerzos fallidos número uno en varios estados han llevado a horas de espera en línea para los votos cara a cara. Si bien el entusiasmo de los votantes es alto, los nuevos registros se están desplomando, especialmente entre otros jóvenes y minorías, ya que el coronavirus socava los esfuerzos de registro clásicos.
No es de extrañar que un número creciente de demócratas y republicanos estén dispuestos a rechazar los efectos electorales que no pasan por alto.
La noticia es que todavía hay tiempo para generar confianza en la votación del 3 de noviembre:
Una elección justa, una pandemia de precios en efectivo. El Congreso tendrá que resolver las disputas sobre un proyecto de ley de estímulo de coronavirus, y eso incluye la asamblea sobre el efectivo electoral para los estados. Los republicanos tendrán que conformarse con la inversión y los demócratas deberán aliviar las situaciones de gasto para que ambas partes puedan comprometerse.
Los estados quieren alquilar y ejercer a funcionarios electorales más jóvenes, tal vez recurrir a ellos con la provisión de créditos escolares, porque los voluntarios clásicos son básicamente personas mayores que son reacias a pintar una epidemia en la que están en mayor peligro de infección. Cuando se amplíe la votación presencial cara a cara, como merece, ese personal será deseado por períodos más largos de tiempo.
Haz el voto por correo. Incluso si Trump y el Fiscal General William Barr (sin evidencia) se oponen al proceso, los peligros del fraude son prácticamente inexistentes. Afortunadamente, los estados máximos no escuchan. El resultado es que más de 80 millones de electorados obtienen boletas postales o solicitudes de votación de estado a estado, y otros 96 millones votarán por correo si lo solicitan. Esto representa el 77% de la población electoral.
Esa es otra explicación de por qué la inversión federal es crucial. Los estados y los condados invertirán en un área adicional para contar boletas, aparatos como escáneres de alta velocidad y sobres y papel especializados, para facilitar grados récord de boletas por correo. Y aumentará la necesidad de más personal. Los estados se conforman con las boletas publicadas el día de las elecciones, a diferencia de las que llegan el día de las elecciones, en anticipación de un servicio postal sobrecargado (administrado a través de un partidario de Trump que ya ha ralentizado el procesamiento). Como alternativa, los estados pueden simplemente proporcionar más sitios de entrega de pedidos por correo para evitar la dependencia del correo.
Los votantes deberán ser vigilantes y pacientes. Aquellos que necesitan enviar su voto por correo merecen comenzar a actuar ahora para solicitar una encuesta y enviarla lo antes posible para evitar que sea rechazada porque llegó demasiado tarde. Otros posiblemente sabrán si y dónde la votación anticipada tomará posición en sus circunscripciones para evitar largas colas.
Más que nada, el electorado quiere percibir que el ganador de las elecciones posiblemente no se conocerá hasta el final del 3 de noviembre. Las probabilidades son altas, especialmente dados los días que tomaría contar los votos por correo, que el resultado llegará tarde. De hecho, posiblemente no desacreditará los resultados, sin importar lo que Trump pueda decir o hacer.
Esta elección comprobará no solo la integridad del proceso electoral, sino también si, como dice la Declaración de Independencia, los gobiernos «derivan sus poderes justos del consentimiento de los gobernados». Los tweets de Trump no distraen el deseo de votar bien.
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